Uno strano lavoro d'amore: la battaglia per preservare la storia dei giochi LGBTQ +

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LGBTQ + Game Week 2021

(Credito immagine: TechRadar / R Healey Art) Benvenuti alla TechRadar LGBTQ+ Gaming Week 2021. Durante questa settimana di festeggiamenti, mettiamo in luce i problemi e le voci all'interno della comunità di gioco LGBTQ+. Ulteriori informazioni qui. Oggi, i personaggi dei giochi queer camminano sui nostri schermi con sicurezza. I personaggi giocabili, come Alexios e Kassandra di Assassin's Creed Odyssey ed Ellie di The Last of Us, sono bizzarri, ma non tutti gli aspetti dei loro personaggi dipendono dalla loro sessualità. Ma da quanto tempo è così? Chi ha camminato in modo che Ellie potesse correre? Esplorare le origini e l'evoluzione dei giochi e dei personaggi queer, e preservarli per i posteri, è un compito che nessuno sembrava voler fare. In altre parole, fino ad Adrienne Shaw della Temple University di Philadelphia, USA.

La nascita dell'archivio di videogiochi LGBTQ +

Archivio di videogiochi LGBTQ (Credito immagine: Archivio di videogiochi LGBTQ) "Dopo 10 anni, nessuno aveva fatto quello che pensavo fosse un progetto ovvio, quindi ho pensato che fosse un segno che dovevo farlo", ride. Shaw " Se mai finisse, sarei davvero triste, perché ciò significherebbe che non c'erano nuovi giochi da trovare e nessuno stava creando nuovi giochi con contenuti queer." Adrienne Shaw Come parte dei suoi studi universitari, Shaw ha avviato un progetto per determinare perché c'era poca rappresentazione queer nei videogiochi. È andata alla ricerca di game designer che lavorassero su contenuti queer e ha creato un elenco di 51 giochi per uso personale. Non sapeva che questo elenco si sarebbe trasformato in un decennio di lavoro. Nel 2015, Shaw ha rivolto la sua attenzione alla creazione di un elenco più completo, ottenendo una raccolta crescente di 151 giochi queer. Questo è stato l'inizio dell'archivio di videogiochi LGBTQ+. Con raccomandazioni e consigli di volontari e appassionati di giochi, Shaw sta ancora lavorando in lista nel tempo libero al di fuori di altri progetti di ricerca, creando un database. online specificando esattamente il tipo di contenuto queer. in ogni partita. Sebbene ogni inserimento nel database richieda tempo, per Shaw è un lavoro d'amore. "È davvero bello che ci voglia molto tempo per sistemare tutto", dice. “Se mai finisse, sarei davvero triste perché significherebbe che non ci sarebbero più nuovi giochi da trovare e nessuno realizzerebbe nuovi giochi con contenuti queer. L'elenco di 151 giochi di Shaw è cresciuto fino a oltre 1200, risalendo al 1976 con Bunnies and Burrows, un gioco di ruolo basato sul romanzo Watership Down, in cui gli utenti giocano come conigli intelligenti che interagiscono tra loro. . altri e fuggire da volpi e altre minacce. L'archivio si concentra sui giochi digitali ed è gestito dalla stessa Shaw e da un assistente. Ma come documentano ogni gioco queer?

Un esercizio collaborativo

Se trovato (Credito immagine: Annapurna Interactive) Molte voci di gioco iniziano con un avvertimento da parte di un fan. Qualcuno potrebbe aver giocato a un gioco queer in gioventù o aver visto un gioco oscuro rilasciato oggi. Inviano una nota tramite il sito Web dell'archivio e inizia la tua conservazione. Qualsiasi rappresentazione queer andrà bene, non importa quanto piccola, e questo include anche rappresentazioni negative; per Shaw, è altrettanto importante che siano documentati. Ogni gioco nei file può rappresentare tra le cinque e le 80 ore di lavoro per Shaw o il suo assistente. "Non ho le risorse o il tempo per giocare a tutti i giochi che siano mai stati là fuori per vedere se riusciamo a trovare i personaggi queer", dice Shaw, "ma possiamo avere una buona documentazione di ciò che è stato detto in questo contenuto attraverso dai fan, tutorial, wiki e video di YouTube.” Questo aspetto comune degli archivi è vitale per la loro sopravvivenza. Shaw è iniziato come un progetto appassionato e continua a svolgere altri lavori oltre a pagare le bollette. Chiunque sia coinvolto nell'archivio lo fa per preservare i giochi che rischiano di scomparire del tutto, ed è un bene che lo stiano facendo, dato che il tempo sta per scadere.

Conto alla rovescia per i giochi LGBTQ + all'estinzione

Caper in the Castro (Credito immagine: CM Ralph) La documentazione dei giochi digitali presenta le sue sfide uniche: rimane poco tempo prima che la tecnologia necessaria per giocare a un gioco diventi obsoleta, o prima che la memoria di un gioco muoia. "Penso che una delle parti più difficili sia che non sappiamo cosa sia già andato perduto". Adrienne Shaw Shaw si è imbattuta in un gioco, Caper in the Castro, quasi per caso mentre cercava un altro gioco. Il misterioso gioco di avventura è stato progettato dal game designer lesbico CM Ralph nel 1989 ed è stato originariamente rilasciato con il nome "Charity Ware", con i giocatori invitati a donare a un'organizzazione di servizi per l'AIDS dopo aver scaricato il gioco; Ralph è stato motivato a raccogliere fondi per la causa dopo che il 90% del suo gruppo di amici intimi in California è morto di AIDS. Caper in the Castro vede una detective lesbica, Tracker McDyke, che cerca di trovare una drag queen scomparsa, e si è rivelato uno dei giochi più difficili da tenere in archivio. Dopo aver rintracciato l'unità, è stato necessario aggiornarla con un vecchio Macintosh per rendere leggibile il suo software Mac degli anni '1980.La scoperta di Caper nel Castro non ha fornito solo un'istantanea di uno dei primi personaggi queer giocabili; ha fornito lezioni utili sulla complessità della selezione di tecnologie di gioco obsolete. Sebbene sia stata una grande scoperta, il fatto che Caper in the Castro sia stato scoperto per caso è un segnale preoccupante per la conservazione dei giochi LGBTQ+. Quante partite si perdono? Quanti altri giochi potrebbero essere persi per sempre se la persona giusta non li conoscesse? "Penso che una delle parti più difficili sia che non sappiamo cosa sia già andato perduto", afferma Shaw. “Non sappiamo quanti giochi semplicemente non abbiamo record, perché le persone che li hanno realizzati non sono più vivi, o perché nessuno si è preso la briga di salvarne le copie. "

Mondi da salvare

The Last of Us: Left Behind (Credito immagine: Naughty Dog) Perdere i giochi queer del passato potrebbe non sembrare un grosso problema, specialmente se sono difficili da giocare in questi giorni. Ma perdere qualsiasi istanza di rappresentazione queer nel gioco significa che ci stiamo perdendo rappresentazioni culturali che sono molto diverse da qualsiasi altro mezzo. I personaggi queer nei videogiochi non sono rappresentati come gli stereotipi così comuni in TV e film. “Il predominio delle persone queer come cattivi in ​​realtà non è quantitativamente dominante nei giochi rispetto ad altri media. Nei film e in TV, questo era un tema piuttosto comune, ma sembra che la maggior parte dei personaggi LGBTQ+ siano personaggi utili, neutrali e non giocanti. Adrienne Shaw "Il dominio delle persone queer come cattivo non è quantitativamente dominante nei giochi rispetto ad altri media", afferma Shaw. "Nei film e in TV, questo era un tema piuttosto comune, ma sembra che la maggior parte dei personaggi LGBTQ+ siano personaggi utili, neutrali e non giocatori". Inoltre, nei videogiochi spiccano diverse istantanee della cultura queer rispetto ad altri media. La crisi dell'HIV, ad esempio, è apparsa ripetutamente in televisione e nei film. Tuttavia, pochissimi giochi queer negli archivi lo menzionano; invece, i personaggi queer spesso esistono come utili personaggi non giocanti (NPC), piuttosto che ricoprire gli stessi ruoli ben consolidati che vediamo in TV e nei film. I videogiochi, più della televisione e dei film, offrono ai loro giocatori una via di fuga dal mondo reale. Creano interi universi in cui i giocatori possono immergersi, motivo per cui le aree comuni della storia queer sono sfiorate nella narrazione dei giochi digitali. Mentre alcuni eventi importanti, come la crisi dell'HIV, sono in gran parte trascurati, vengono offerte nuove prospettive sulla cultura queer, che mostrano quali altri problemi sono stati in gioco nelle comunità queer nel tempo. Ai personaggi queer dei videogiochi è stato permesso di esplorare una vasta gamma di argomenti che non erano disponibili per le loro controparti del mondo reale. Sebbene ci siano ancora connotazioni negative associate ad alcune figure queer, la maggiore libertà che la narrazione del gioco offre per approfondire temi al di fuori dei comuni tropi queer ha spesso consentito trame più vivaci e varie. Che siano positivi o negativi, le sfumature e le diverse prospettive che i giochi LGBTQ+ apportano alla discussione sulla cultura queer sono qualcosa che non trovi spesso altrove. Shaw e il suo team vedono queste qualità uniche e il loro lavoro è guidato dalla convinzione che anche tutti dovrebbero vederle. La letteratura queer, i film queer e la televisione queer sono ben documentati, con ogni genere che apporta il proprio punto di vista unico alla storia LGBTQ+. La stessa cura meticolosa deve essere applicata ai giochi digitali, prima che, per loro stessa natura, scompaiano per sempre. Scopri di più sull'archivio di videogiochi LGBTQ qui. Rachael Davies è una scrittrice queer freelance con sede a Edimburgo, nel Regno Unito, che scrive su questioni e tecnologia LGBTQ +.