E se Sonos realizzasse un giradischi? Questo non era il caso. Ma se Sonos costruisse un giradischi in vinile, assomiglierebbe sicuramente molto al Victrola Stream Carbon.
Il riferimento estetico all'azienda audio wireless non è una coincidenza. Victrola ha sviluppato il nuovo giradischi in stretta collaborazione con Sonos per ottenere la certificazione dell'azienda come dispositivo compatibile con il sistema audio wireless Sonos.
In quanto tale, è il primo giradischi abilitato Wi-Fi dell'azienda, risalente a oltre 115 anni fa, e il primo progettato specificamente per funzionare con i sistemi di altoparlanti Sonos esistenti.
Scott Hagen, CEO di Victrola, mi ha detto che Victrola ha studiato i clienti Sonos e ha scoperto che il 50% ascolta dischi in vinile almeno una volta al mese. Questa cifra ci sembra elevata, ma il mercato del vinile è salito alle stelle fino a raggiungere 1.5 miliardi di euro (si apre in una nuova scheda) nel 2021.
Il giradischi da circa 14 libbre è un bel mix moderno di alluminio, acciaio e carbonio. È posizionato basso rispetto al suolo ma, secondo Victrola, è protetto dalle vibrazioni. I piedini antivibranti alti 2 pollici sono nascosti all'interno del lettore.
Il giradischi con trasmissione a cinghia include anche Wi-Fi integrato e molto spazio vuoto che gli ingegneri hanno utilizzato per proteggere i componenti audio dalle interferenze Wi-Fi.
Sopra il giradischi c'è un braccio in fibra di carbonio dotato di una cartuccia Ortofon Red.
È un giradischi premium a 799 euro (non sarà disponibile al di fuori degli Stati Uniti al momento del lancio), il che significa che c'è un contrappeso all'altra estremità di quel braccio. Tuttavia, Victrola ha assicurato che tutti gli aspetti della configurazione del giradischi siano semplici quanto la configurazione di Sonos.
Man mano che aggiungi peso al braccio, i segni ti mostrano esattamente dove posizionarlo. Victrola sostiene che ogni sistema arriverà perfettamente bilanciato.
Allo stesso modo, la configurazione e la connessione a un sistema Sonos esistente sono progettate per riflettere la facilità d'uso, spesso apprezzata, di Sonos. I rappresentanti di Victrola hanno spiegato che una volta terminata la configurazione di Victrola Stream Carbon e l'accensione, è possibile scansionare un codice QR sulla confezione di Victrola che aprirà l'app Sonos sul telefono. Ti mostrerà il giradischi nell'app e ti chiederà di selezionare la rete Wi-Fi del tuo sistema Sonos.
Sulla parte anteriore del lettore è presente un unico grande pulsante per controllare il volume. Infatti, a seconda degli altoparlanti Sonos che hai collegato, puoi controllare il volume di ciascuno.
L'unico altro controllo riguarda la velocità di riproduzione: 33 RPM o 45 RPM. Accanto al controller c'è un adattatore lavorato per i tuoi dischi a 45 giri.
Victrola ci ha fornito una breve demo, suonando brani di For These in Love di Dina Washington e Nebraska di Bruce Springsteen. Entrambi suonavano, come ci si aspetterebbe dal vinile, caldi e adorabili.
Ovviamente, il suono proveniva da un set di altoparlanti e soundbar Sonos sparsi nello spazio demo nel centro di Manhattan. Come promesso, quando l'ingegnere della Victrola ha girato la grande manopola del giradischi, tutti gli altoparlanti hanno aumentato il volume. Successivamente mi ha mostrato l'app Sonos dove potevamo controllare il volume di ciascun altoparlante individualmente.
Nonostante le sue capacità Sonos, Victrola Carbon Stream è un giradischi analogico pienamente capace e include i jack di uscita RCA necessari. C'è anche una porta Ethernet se vuoi andare alla vecchia scuola con la connettività di rete.
Ancor prima che questo giradischi arrivi sul mercato, Victrola sta progettando altri giradischi Stream, potenzialmente con materiali diversi e in colori e stili diversi.
Il Victrola Carbon Stream è ora disponibile per il preordine e verrà spedito a ottobre con, sì, una copertura antipolvere che non ho visto in mostra.