I migliori smartwatch offrono molte funzioni fantasiose per i corridori regolari e ho testato dispositivi con tonnellate di strumenti che mi hanno aiutato a migliorare la mia velocità e il mio tempo.
Queste funzioni vanno dal GPS integrato, che ti consente di monitorare dove sei stato, a dettagli precisi delle diverse fasi del tuo viaggio e persino modalità che ti dicono quanto tempo devi riposare tra un allenamento e l'altro.
Ma dopo anni di utilizzo della tecnologia di corsa - smartwatch, orologi da corsa e fitness tracker - ho iniziato a rendermi conto che possono essere più una maledizione che una benedizione.
diventare fatiscente
Ho provato un bel po' di smartwatch e strumenti indossabili per il fitness durante il mio tempo su TechRadar - scrivevo persino una colonna di allenamento bisettimanale - e sono diventato dipendente dall'uso di questi dispositivi per tenere traccia del mio tempo, distanza e statistiche. Correvo tre o quattro volte a settimana e mi allenavo a casa tutti i giorni.
Cioè, fino al Black Friday, che è un periodo terribilmente impegnativo per i giornalisti tecnologici. Lavoravo più di 12 ore al giorno, spesso durante la notte, e questo ha completamente incasinato le mie ore di lavoro. Non mi sono esercitato affatto per diverse settimane perché non avevo il tempo o l'energia.
Allenarsi dopo è stato... un miscuglio. È difficile costruire forza e resistenza dopo averle perse in modo così drammatico, e gli smartwatch lo hanno reso molto più difficile.
Dato che indossavo sempre il mio smartwatch, conoscevo già gli orari esatti dei miei vari percorsi. Sapevo che il mio percorso "standard", intorno a tre diverse stazioni della metropolitana di Londra vicino a casa mia, inizialmente impiegava 45 minuti, ma sono riuscito a ridurlo a una media di 42 minuti e un record personale di 39 minuti.
Sapeva quanto tempo avrebbe aggiunto se avesse fatto un giro di riscaldamento nel parco, avesse preso una strada diversa per il fiume o fosse corso verso una vicina Heath. Ciascuno dei miei percorsi regolari e amati aveva i loro Personal Best Times (PB) appuntati alla testa.
Ma dopo aver lasciato che la mia routine di esercizi andasse in pezzi, non mi sono nemmeno avvicinato a quei momenti. Il mio percorso standard mi ha impiegato circa 48 minuti e anche arrivare a quell'ora è stato estenuante. È stato lo stesso per le altre mie tracce. Era scoraggiante.
E per tutto il tempo, lo smartwatch legato al mio polso mi ha ricordato i miei brutti momenti, quanto tempo dovevo correre, come aumentava la mia frequenza cardiaca. I tracker sono diventati continui promemoria della mia salute cagionevole. Quindi, invece di essere costantemente insultato, ho semplicemente smesso di correre.
impara a correre di nuovo
Dopo alcune gare deludenti a dicembre, ho smesso di correre o di allenarmi regolarmente. Non avevo bisogno che mi ricordassi della mia incapacità di avvicinarmi al mio PB o di raggiungere lo stesso numero di ripetizioni di prima.
Questa ovviamente era una specie di situazione Catch-22. Non stavo correndo perché il mio tempo era orribile. I miei tempi erano terribili perché non stavo correndo. Era meglio evitarlo del tutto.
Ogni volta che pensavo di andare a correre e accendevo uno smartwatch o un fitness tracker, mi veniva in mente "non corri da 50, 60, 70 giorni. Idiota Tom".
Ma poi mi sono trasferito. Ho deviato da tutti i percorsi che avevo disegnato con cura, tutte le distanze impresse nella mia mente e i tempi sul giro allegati e i record personali sono svaniti. Ero in una nuova parte della città senza numeri o numeri di cui preoccuparmi.
E così, in una giornata di sole, ho fatto l'impensabile: mi sono semplicemente allacciata le scarpe da corsa, sono uscita di casa e sono scappata. Non ho portato il mio telefono o le cuffie, in particolare il mio smartwatch. Con solo una bottiglia d'acqua e le chiavi di casa, mi sono messo in viaggio.
Abito abbastanza vicino a Hyde Park, un grande open space di Londra, e mi sono ritrovato a correre intorno fino a quando, scrollando le spalle, mi sono fermato a uno dei binari che lo tagliano in due.
Se hai familiarità con Hyde Park, saprai che questi binari non sono tutti rettilinei: sporgono in spazi aperti, si incrociano e conducono ad altri binari tortuosi. Non ho seguito nessuna direzione o traccia predeterminata, ho solo corso dove mi portavano i miei piedi.
È stato un viaggio rinfrescante nella natura (naturale come un parco nel mezzo di una metropoli), dove il mio percorso era dettato dal mio capriccio e la mia musica era solo il suono di uccelli e cani.
Quando sono tornato, non avevo idea di quanto lontano avessi viaggiato o per quanto tempo avessi viaggiato. Ed è stata un'esperienza incredibile, mi sono perso nella sensazione sublime di correre, nella gioia di mettere un passo davanti all'altro.
Il modo in cui mi sono sentito riguardo alla corsa non è stato quantificato dalle misurazioni o dalle statistiche fornite da un dispositivo indossabile, o dal confronto con le corse precedenti, solo da quanto mi sentissi bene dopo la corsa.
Ho avuto una risposta ancora più forte andando su un canale vicino una settimana dopo. Questa volta ho portato il mio telefono per la musica, ma ancora una volta ho abbandonato il fitness tracker e non ho cronometrato.
Non so molto del canale che ho percorso a parte il fatto che va avanti per miglia e miglia e miglia. E più correvo dal centro di Londra attraverso la periferia della città, vedendo il mio ambiente cambiare continuamente, più mi sembrava di entrare in uno stato senza tempo.
È stata un'avventura, non nel senso che i marchi tecnologici cercano di vendere espedienti, sfoggiando un GPS fantasioso che funziona in montagna o modalità che tengono traccia della tua velocità di arrampicata. Non ero allo stato brado, ero al Park Royal, ma non sapendo dove fossi, per quanto tempo avrei corso o quanto lontano avrei corso, mi sono staccato da tutti quei numeri senza senso.
Continuavo a correre lungo il canale, continuavo a percorrere le curve su tratti di sterrato ancora da scoprire, continuavo a chiedermi "cosa c'è dopo questa prossima svolta?" "Come sarà la prossima area?" Dopo essere stato represso per due anni di reclusione, è apparso il mio desiderio di viaggiare.
Dopo tanto tempo ho raggiunto una soglia. Sapevo che se avessi continuato, se avessi continuato a guardare ciò che il canale aveva in serbo, non avrei mai voluto tornare indietro (dovevo essere solo all'ora di pranzo dal lavoro, forse avrei continuato la mia corsa senza fine in questo quantità di tempo) è stata una cattiva idea). Allora mi sono voltato e sono tornato sui miei passi.
Per me è il piacere di correre. Perdersi nella sensazione dei tuoi piedi che toccano il suolo e abbracciare qualsiasi percorso sia abbellito dalle tue scarpe. Dimentica cose stupide come tempo, distanza e frequenza cardiaca - parametri che ci ancorano alle noiose realtà dell'esercizio - e invece, vediamo cosa c'è all'orizzonte.
Non credo che potrei vivere questa esperienza di sublimità se indossassi uno smartwatch, se avessi attaccato un dispositivo che mi urlasse silenziosamente 'hai corso per 15 minuti', 'hai corso 1 km' io avevo bisogno di perdere quei numeri per riprendere il divertimento dalla pista.
tienilo d'occhio
Non posso essere l'unico a sentirsi preso dal suo continuo bisogno di migliorarsi, di rendere ogni circuito più veloce, più lungo o più efficiente del precedente. Ma questo distrae dalla divertente fuga dall'esercizio all'aperto.
Anche se non pensi che l'auto-confronto ti stia esaurendo, ti consiglio di provare questo: tira fuori il tuo smartwatch e percorri un percorso che non hai mai guidato prima. Non preoccuparti degli orari o di dove ti trovi, corri finché non ti stanchi, poi girati e torna indietro.
Se hai uno spazio naturale per correre, va bene, ma non importa. Cerca di evitare di fare circuiti ripetuti nello stesso posto; va bene se non sai davvero dove stai andando (fai attenzione, ovviamente).
Per le persone a cui piace misurare ogni passo che fanno, questa formazione sarà uno spreco. Non sarà nel tuo record permanente, anche se non saprai per quanto tempo hai corso o la distanza. Non solo queste misurazioni non sono l'obiettivo, ma il non sapere queste cose è al centro di questo esercizio.
Se tutto va bene, liberandoti da tutti quei numeri, ti ritroverai a correre perché lo desideri, non perché te lo dice il tuo fitness tracker. Spero che aiuti. Altrimenti... beh, hai comunque imparato qualcosa sul modo in cui lavori, e anche questo è fantastico.
Dopotutto, correre significa sfuggire alle tue preoccupazioni, non aggiungerle. Quindi, se ritieni che il tuo fitness tracker stia facendo più male che bene, dovresti liberartene.
Tutto questo significa che gli smartwatch e gli orologi da corsa sono cattivi? Assolutamente no, persone diverse lavorano in modi diversi e ad alcune persone piace essere tracciate e avere numeri per contestualizzare ogni azione. E non posso nemmeno garantire che non userò mai più questi dispositivi; il mio lavoro è letteralmente testare la tecnologia, dopo tutto.
Ma quando non sto provando un completo da allenamento, so cosa farò: lascia cadere il cinturino dell'orologio, guidami in una nuova direzione e lascia che la strada mi porti dove non sono mai stato prima.