Per chi non ce l'ha, può essere difficile da immaginare; Per chi ce l'ha, può essere impossibile da dimenticare. Il rumore perpetuo nell'orecchio interno che chiamiamo acufene si presenta in un'ampia varietà di forme. Alcuni sibilano, altri squillano o ronzano o una combinazione di quanto sopra. L'unica costante è che non se ne va mai. Naturalmente, questo porta la maggior parte dei malati alla distrazione, con riacutizzazioni causate dallo stress o da altri fattori scatenanti. Con i progressi della tecnologia che portiamo, stanno emergendo sempre più opzioni che affermano di alleviare almeno i sintomi, ma possiamo fidarci di loro?
soffocare il frastuono
La varietà di prodotti che affermano di essere efficaci nel trattamento dell'acufene può inizialmente essere un po' opprimente. Questi vanno da stupidi (gomma simile a un bastoncino nell'orecchio e spero per il meglio, matite nel naso e nessuna "oscillazione" necessaria) a completi (app con programmi di trattamento completi). Qualunque capacità possano avere è temperata dallo sfortunato fatto medico che non esiste una causa generalmente accettata per l'acufene. Ogni caso è, in un certo senso, unico. La Harvard Medical School teorizza che, come giocherellare con le impostazioni di equalizzazione su uno stereo portatile, l'acufene può essere inteso come un aumento del "guadagno" del cervello su una frequenza audio mancante, probabilmente a causa di un trauma nell'orecchio (cioè l'esposizione a suoni forti ). Questo quindi produce il suono sibilante comune. Questa non è una causa universalmente accettata, soprattutto perché molti casi sono specifici della vittima. Dal momento che non capiamo la fonte, è quasi impossibile produrre una cura generalmente efficace.
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L'app Oto offre diversi trattamenti che si sono dimostrati efficaci nella gestione dell'acufene (Credito immagine: Oto) Le opzioni del prodotto esistenti sono disponibili solo per la gestione dei sintomi, il che non diminuisce in alcun modo il loro valore. Che si tratti di software o hardware, questi in genere si concentrano sull'utilizzo di vari rumori "colorati" o ambientali (canto degli uccelli, suoni della foresta) per mascherare il frastuono o offrire aiuto per il benessere e consigli generali sullo stile di vita per affrontare i fattori scatenanti dell'acufene, come lo stress. "Il termine 'mascheramento' in realtà significa distrazione dell'acufene", afferma Kevin Taylor, direttore delle comunicazioni informatiche e tecnologiche presso il Royal National Institute for the Deaf (ex Action on Hearing Loss). “Non è certamente una cura e, sebbene il mascheramento non sia efficace per tutti, molti lo trovano utile. L'acufene può peggiorare di notte, quando sei tranquillo o quando sei stressato. Può anche cambiare nel tempo. L'idea è di riprodurre il suono di mascheramento a un livello confortevole. Le persone con acufene non hanno necessariamente la perdita dell'udito, ma molti sì. " L'efficacia del mascheramento dipenderà in gran parte dalla tua situazione personale. Per i rumori colorati, ad esempio, abbiamo trovato il "viola" utile nella gestione del tono del rumore, ma le opzioni di benessere erano troppo generiche con i loro consigli. per essere di uso immediato.
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L'app ReSound maschera l'acufene riproducendo "suoni di sollievo" (Image credit: ReSound)
Ciao app
Il successo del mascheramento con "rumore viola" è stato riscontrato tramite Oto, un'app lanciata per la prima volta nel gennaio 2020. Oto si concentra sulla fornitura di moduli che forniscono consigli su come convivere con l'acufene. Questi sono suddivisi in diversi livelli di complessità, dai livelli base a quelli più avanzati. Inizia qui un tema comune con le app, che è il primo corso base gratuito a terminare con un paywall. L'app è ben presentata e fa un tema importante, riprendendo il controllo del rumore, ma essere poco sinceri riguardo alle esigenze finanziarie fa perdere un po' di fiducia. Oto sottolinea anche gli esercizi di benessere. L'utilità di questi dipenderà in larga misura dal tempo che hai a disposizione. Anche ReSound Relief ha dimostrato di essere un'opzione efficace, ma con una presentazione leggermente meno raffinata rispetto a Oto. Il suo obiettivo è fornire all'utente più strumenti per gestire la propria malattia in modo più diretto, in modo meno organizzato. Questa app offre una serie di funzionalità più avanzate per gestire l'acufene, e sono queste che sono bloccate dietro il paywall. Per la maggior parte, il livello gratuito standard fornirà un aiuto sufficiente per fare la differenza.
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Il sistema avanzato di terapia del suono per il sonno Sound Oasis S-680-01 (mostrato) emette suoni per aiutarti a dormire. (Credito immagine: Sound Oasis)
ben al di là
Oltre a queste app, che forniscono un'esperienza più organizzata, ci sono altre opzioni. YouTube ha una galassia di video che trasmettono rumori attraverso l'intero spettro di colori osservabili e oltre a quella pretesa di curare/aiutare l'acufene. Ci sono anche altoparlanti dedicati, sveglie, CD, cuffie e altro ancora, ognuno dei quali mostra una certa capacità di aiutare con le malattie. Ci sono persino ventole che producono un suono specifico per attutire il rumore. Aziende come SoundOasis hanno una varietà di offerte disponibili. Tuttavia, un tema comune, soprattutto per coloro che sperimentano la loro prima insorgenza di acufene, è l'importanza della consulenza medica. L'acufene può essere un sintomo di una grave perdita dell'udito o di gravi problemi all'orecchio interno (malattia di Meniere, per esempio) e come tale una diagnosi professionale è essenziale. Anche se non esiste ancora una cura, ci sono molte opzioni per aiutare a gestire l'acufene e c'è ancora speranza. La British Tinnitus Association ha assegnato € 125,000 (circa £ 160,000 / AU $ 220,000) al King's College di Londra e all'Università di Nottingham per uno studio di due anni volto a identificare i biomarcatori dell'acufene. Ciò potrebbe aprire la strada fornendo una diagnosi obiettiva sia dell'acufene che della sua gravità nella persona colpita. Quindi, non importa quale sia il suono, tentativi ed errori sono essenziali. Sebbene non esista una cura, ora ci sono più opzioni che mai per aiutare a gestire la condizione, un fatto che merita almeno una piccola celebrazione.