Dopo quasi un anno trascorso a scrivere questa newsletter, penso che sia giunto il momento di approfondire il metaverso o almeno la sua versione dimensionale di realtà virtuale/aumentata (VR/AR).
La realtà virtuale attira molto disprezzo, ed è giusto che sia così.
Il concetto è stato sopravvalutato per troppo tempo, mentre gli strumenti per mantenere le sue promesse sono stati tristemente insufficienti. Ricordo di aver ricevuto dimostrazioni di realtà virtuale alle conferenze alla fine degli anni '90, quando i visori richiesti erano così grandi che pensavo di poter cadere. Poi c'era Second Life, un mondo virtuale in anticipo sui tempi e incapace, senza colpa sua, di essere all'altezza delle aspettative costruite attorno ad esso (esiste ancora ed è redditizio).
Ma la realtà virtuale è viva e vegeta.
Ciò si sta concretizzando in modi e casi d’uso diversi dal previsto, alcuni dei quali dobbiamo ringraziare COVID. Ad esempio, dai un'occhiata a Gather, una piattaforma che consente alle persone di creare spazi virtuali che possono utilizzare per riunioni, dimostrazioni, presentazioni di prodotti e feste. Gather ha raccolto 56 milioni di euro e afferma che più di 10 milioni di persone hanno varcato le sue porte virtuali nei due anni trascorsi dalla sua fondazione. Una dozzina di altre aziende stanno facendo cose simili, tra cui Teamflow, SpatialChat, Branch e Remo.
Equazione della fiducia
Queste aziende stanno portando le videoconferenze a un livello superiore, utilizzando uffici virtuali e spazi per riunioni per migliorare le interazioni remote senza eliminare completamente l’elemento umano. Nella maggior parte dei casi gli esperimenti sono bidimensionali e si svolgono sullo schermo di un PC standard.
"Non credo che le persone indosseranno le cuffie e interagiranno con gli avatar tanto presto", afferma Jim Szafranski, CEO di Prezi. "Se c'è una differenza notevole, c'è una violazione della fiducia."
Prezi è una delle tante aziende che prevede l'uso della realtà virtuale come estensione della videoconferenza. Il loro software funziona sulla maggior parte delle piattaforme di videoconferenza. Prezi utilizza la realtà virtuale in un modo che ricorda i notiziari televisivi, ma con i partecipanti che possono commentare e annotare il contenuto.
Il metaverso avverrà in questo modo: in modo incrementale, guidato da casi d’uso pratici e innovazioni in comode metafore.
In altre parole, dubito che Gather o Prezi Video guadagnerebbero molta popolarità se non fosse per Zoom.
Applicazioni pratiche
Esistono già molte applicazioni pratiche del metaverso.
Ad esempio, i gemelli digitali, rappresentazioni computerizzate di oggetti e spazi fisici, sono stati ampiamente adottati dai progettisti di prodotti per testare nuovi progetti e modifiche a progetti esistenti senza il tempo e i costi della costruzione di prototipi fisici.
SiteAware utilizza immagini fotografiche per creare gemelli digitali di edifici in costruzione. Il suo software è in grado di rilevare errori che causano la deviazione di un progetto dalla progettazione e avvisare gli appaltatori di correggere rapidamente gli errori. Il risparmio è potenzialmente enorme, dato che la permuta rappresenta circa il 20% del costo di un tipico progetto di costruzione.
OpenSpace Labs utilizza un approccio simile per documentare i progetti di costruzione su base continuativa. Inoltre, la manutenzione degli edifici può utilizzare il proprio registro virtuale con timestamp, fornendo agli ingegneri un'immagine di ogni tubo, condotto e trave di supporto nella struttura molto tempo dopo la costruzione dei muri.
A proposito di questi caschi
Una delle grandi domande rimane la fattibilità dei visori VR sul posto di lavoro. Tuttavia, poiché il prezzo dell'attrezzatura 300D di Oculus è sceso sotto i XNUMX euro, il costo rappresenta un ostacolo molto minore rispetto a prima. "Il prezzo e la facilità d'uso complessiva garantiscono l'usabilità", afferma Luke Wilson, fondatore di ManageXR, il cui software consente alle organizzazioni di gestire team VR su larga scala.
ManageXR ha registrato un aumento delle vendite e dell’interesse durante la pandemia, ha affermato Wilson. “Vediamo tutti che il lavoro verrà svolto in remoto e la realtà virtuale offre diversi modi per connettersi e aprire nuovi flussi di lavoro”, ha affermato. "Penso che vedremo i nostri strumenti di produttività quotidiana adattati alla VR/AR."
Accenture sarebbe d'accordo. Il gigante della consulenza ha acquistato migliaia di visori VR per aiutare l’assunzione di nuovi dipendenti durante la pandemia. "L'apprendimento immersivo offre nuovi modi per connettersi con la pratica delle competenze trasversali, come conversazioni di vendita, dare e ricevere feedback, nonché coaching e mentoring", ha affermato Jason Warnke, responsabile Digital Experience for Global Computing, presso CIO.
Qualcuno sta acquistando i dispositivi, come evidenziato dai dati forniti da Statista che mostrano che le vendite di visori AR/VR dovrebbero quasi raddoppiare da 9,86 milioni di unità dello scorso anno a poco meno di 19 milioni nel 2023.
Szafranski di Prezi non è così ottimista. "Vediamo applicazioni di nicchia per le cuffie, ma nel kit di strumenti per la produttività dei colletti bianchi, direi assolutamente no", ha detto.
Wilson di ManageXR ritiene che il punto di svolta sarà un'app killer, proprio come Lotus 1-2-3 ha incrementato le vendite di computer desktop negli anni 1980. "Non esiste ancora un foglio di calcolo per le cuffie", ha dichiarato.
Tendo ad essere d'accordo con Szafranski. Gli impiegati potrebbero essere disposti a isolarsi dal mondo reale per dimostrazioni occasionali o fiere, ma dubito che vedremo legioni di persone trascorrere le loro giornate nel metaverso.
D'altra parte, cosa ne so? Due anni fa, pensavo che indossare una maschera fosse piuttosto strano.
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