Hai sentito la notizia? Gli smartphone normali beneficiano della connettività satellitare!
Apple ha recentemente annunciato il supporto satellitare di lunga data per il nuovo iPhone 14, consentendo agli utenti di inviare messaggi di emergenza al di fuori delle aree di copertura cellulare.
Il servizio, chiamato Emergency SOS, è stato reso possibile grazie a una partnership con Globalstar, la compagnia satellitare statunitense in orbita terrestre bassa (LEO). (Apple ha anche accennato ad altre future partnership.) Il lancio di Emergency SOS è previsto negli Stati Uniti e in Canada a novembre e successivamente in altri paesi.
Le novità Apple sono solo parte di una storia più ampia sulla connettività satellitare in arrivo sugli smartphone di tutti i giorni.
Viene dallo spazio!
Prima del lancio di Apple – senza dubbio un attacco preventivo di pubbliche relazioni – T-Mobile e SpaceX hanno annunciato una partnership per la connettività satellitare per la copertura negli Stati Uniti. (I satelliti non verranno lanciati prima del prossimo anno.)
Huawei ha annunciato la sua serie Mate 50, che offrirà la possibilità di inviare, ma non di ricevere, messaggi di testo utilizzando la rete satellitare globale cinese BeiDou.
Una voce credibile dice che Samsung aggiungerà una qualche forma di comunicazione satellitare ai prossimi telefoni Galaxy all'inizio del prossimo anno.
Qualcomm, Ericsson e Thales stanno testando la connettività satellitare come parte delle loro tecnologie 5G.
E Google ha recentemente confermato che la prossima versione di Android supporterà la comunicazione satellitare.
L'annuncio di Apple ha attirato l'attenzione su una nuova fase nelle funzionalità degli smartphone, in cui i futuri dispositivi si collegheranno direttamente ai satelliti. Questo cambiamento è in cantiere da molto tempo.
Le aziende lavorano da anni sulla connettività satellitare-smartphone. AST SpaceMobile e Lynk Global, ad esempio, hanno abbassato le barriere ed entrambi prevedono di lanciare più satelliti entro la fine del 2023. (La FCC ha approvato la licenza di Lynk Global questo mese). Collaboreranno con operatori di tutto il mondo per offrire il servizio, che generalmente sarà offerto ai clienti come opzione dietro un canone mensile aggiuntivo.
Perché le aspettative crolleranno sulla Terra
Naturalmente i telefoni satellitari esistono da decenni. Ma fino ad ora si trattava di dispositivi speciali con piani voce e dati molto costosi di aziende come Inmarsat, Thuraya e Iridium. In passato, questi telefoni avevano antenne comicamente grandi. Ma negli ultimi anni sono stati ridotti a nodi o, in rari casi, completamente integrati nel telefono, che deve essere più grande degli smartphone per accogliere i componenti satellitari.
I prodotti per scopi speciali, come la linea Garmin InReach (che utilizza la rete Iridium) per la comunicazione, offrono la possibilità di inviare messaggi di testo, condividere la propria posizione e inviare un messaggio SOS a un centro di risposta alle emergenze dedicato. La versione "mini" è piuttosto piccola e tascabile.
Bullitt, con sede nel Regno Unito, che produce telefoni robusti per professionisti con i marchi Cat e Motorola, ha recentemente lanciato un nuovo telefono delle dimensioni di un iPhone, ma molto più spesso; Il lancio è previsto all'inizio del prossimo anno e consentirà il passaggio senza interruzioni tra Wi-Fi, cellulare e satellite utilizzando un chipset personalizzato e un'app personalizzata. Il servizio richiederebbe un piano satellitare dedicato da un fornitore ancora senza nome, separato dal normale piano cellulare.
Ecco cosa devi sapere: sarebbe un errore credere che i normali smartphone stiano per ottenere una connettività telefonica satellitare che funzioni come alternativa alla connettività cellulare. Non è quello che sta succedendo.
La novità è una nuova generazione di satelliti, con nuovi dispositivi elettronici per smartphone che si collegano ad essi, consentendo connessioni estremamente limitate.
Mentre i telefoni satellitari dedicati sono lenti, la connettività satellitare per gli smartphone è ancora più lenta. I telefoni satellitari dedicati ottengono un throughput dati inferiore, spesso molto inferiore, a 10 Kbps (molto più lento dei telefoni 2G). Le parabole satellitari per smartphone più recenti sono molto meno ottimizzate, quindi aspettati velocità dati inferiori a 2 Kbps - ovvero Kbps con una "K" - anche con Starlink.
Anche inviare una singola frase richiederà tempo. In effetti, il servizio di Apple non invia nemmeno le frasi perché le frasi intere sono troppo lunghe. Utilizzeranno invece quello che è essenzialmente un test a risposta multipla a risposta preimpostata in modo da poter inviare la quantità minima di dati. Tuttavia, questa piccola quantità di dati utilizzata solo dagli utenti di iPhone 14 al di fuori delle aree di copertura in situazioni di emergenza ha portato Globalstar ad allocare l’85% della sua capacità di rete agli iPhone.
E il servizio minimalista di Apple sarà super lento. La pagina di aiuto di Apple per SOS emergenze dice: "Quando si utilizza una connessione satellitare, potrebbero essere necessari circa 15 secondi per inviare un messaggio quando si ha una visione chiara del cielo. Attraverso alberi con fogliame da leggero a medio, potrebbe essere necessario più di un minuto .
Nel prossimo futuro, la nuova rivoluzione degli smartphone satellitari non aiuterà le aziende in modo significativo. I maggiori beneficiari sono gli avventurieri, le persone disperse in mare e i viaggiatori estremi. Tuttavia, sarà inutile per queste persone nelle foreste, nei canyon, nelle caverne o in qualsiasi altro luogo senza una perfetta linea di vista verso il cielo.
Non c'è dubbio che alcune vite verranno salvate con la funzione SOS emergenze di Apple, il che è positivo per le persone salvate e per il gruppo marketing iPhone di Apple.
Ma per le comunicazioni aziendali al di fuori delle normali aree di copertura cellulare, i telefoni satellitari dedicati saranno ancora di gran lunga superiori.
Panoramica sulla comunicazione satellitare
L’ascesa del satellite per smartphone fa parte di una tendenza molto più ampia in cui sempre più luoghi avranno connettività wireless di un tipo o dell’altro.
Un esempio estremo è Google, che recentemente ha scorporato la sua società Internet in crescita, Loon, per diventare una nuova società chiamata Aalyria. Il loro obiettivo è sviluppare un software di prossima generazione creato da Alphabet chiamato Spacetime in un progetto segreto chiamato "Minkowski" per comunicazioni laser veloci e sicure utilizzando la tecnologia hardware chiamata "Tightbeam". L'obiettivo è l'accesso da "terra, mare, aria, spazio vicino e spazio profondo" e include la comunicazione satellitare. La startup promette comunicazioni a banda larga ultraveloci in ambienti privi di infrastrutture esistenti, anche nello spazio.
È vero che intorno a noi stanno emergendo rivoluzioni legate alla connettività laddove prima non ce n’erano. Ma è importante moderare le aspettative su come queste rivoluzioni trasformeranno le comunicazioni aziendali nel prossimo futuro. Perché non lo faranno.
La soluzione migliore per le aziende che necessitano di comunicazioni voce, testo e dati fuori dalla portata delle reti cellulari rimangono i buoni vecchi telefoni satellitari.
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