Se hai un altoparlante intelligente a casa, probabilmente interagisci abbastanza regolarmente con un assistente vocale compatibile con l'intelligenza artificiale e probabilmente parlerai con quella che sembra essere una donna.
Al tuo assistente vocale potrebbe anche essere stato assegnato un nome femminile o femminile, come Alexa, Cortana o Siri, a seconda della marca acquistata dal tuo Smart Speaker. Naturalmente, alcuni di questi assistenti vocali possono essere configurati per avere una voce parlante, inclusi Google Assistant e Siri, ma la maggior parte degli utenti di altoparlanti intelligenti interagisce con donne virtuali.
Questo potrebbe non sembrare un problema, ma l'assimilazione delle donne da parte della società agli assistenti vocali potrebbe avere conseguenze sociali dirompenti.
Una voce femminile è la scelta predefinita per gli assistenti intelligenti, incluso Alexa su Amazon Echo.
(Credito immagine: Juan Ci / Shutterstock.com)
Nel maggio 2019, un innovativo rapporto dell'UNESCO ha indicato che l'uso predefinito di assistenti vocali dal suono femminile sui nostri dispositivi intelligenti e smartphone domestici ha perpetuato atteggiamenti sessisti nei confronti delle donne.
Il rapporto, intitolato "Blush if possible", prende il nome dalla vecchia risposta predefinita di Siri, definita "puttana" dagli utenti, e critica il fatto che Siri di Apple, Amazon Alexa, Assistente Google e Cortana di Microsoft siano "esclusivamente donne o donne per impostazione predefinita, sia nel nome che nella voce ".
Carino e amichevole
Allora perché gli assistenti vocali sembrano donne? Julia Kanouse, CEO della Illinois Technology Association, spiega che le aziende dietro questi assistenti vocali hanno basato le loro scelte sull'input dei consumatori.
Spiega: "La ricerca mostra che le donne tendono a far sentire meglio la voce delle donne e che fin dalla tenera età preferiamo sentire quelle voci".
Infatti, in un'intervista con Business Insider, il capo della divisione Smart Home di Amazon, Daniel Rausch, ha spiegato che il suo team "aveva condotto un'indagine e ha scoperto che la voce di una donna era più amichevole".
Fin qui tutto plausibile e, come ammette Kanouse, l'uso di assistenti vocali dal suono femminile è chiaramente basato sulla ricerca.
La ricerca ha dimostrato che sin dalla giovane età le voci femminili sono più comprensive delle voci maschili.
(Credito immagine: Amazon)
Tuttavia, le scelte fatte dai creatori di assistenti vocali potrebbero avere conseguenze disastrose per le donne a casa e sul posto di lavoro.
"L'uso di assistenti vocali femminili può rafforzare lo stereotipo secondo cui preferiamo dire a una donna cosa fare, piuttosto che a un uomo", afferma Kanouse.
"Solo di recente abbiamo iniziato a vedere gli uomini assumere posizioni tradizionalmente considerate donne e, al contrario, vedere le donne che lottano per questi ruoli (come hostess, infermiere, assistenti legali, ecc., CEO) sono viste come più di una semplice assistente".
Secondo l'UNESCO, questo progresso potrebbe essere compensato dalla proliferazione di assistenti vocali. Il loro rapporto afferma che l'uso predefinito di istruzioni vocali femminili dice agli utenti che le donne sono "accomodanti, docili e desiderose di aiutare con gli aiuti, disponibili con il semplice tocco di un pulsante o con un comando vocale". diretto come "ehi" o "OK".
È anche inquietante notare che questi assistenti vocali "non hanno potere di agenzia oltre a quanto richiesto dal comandante" e rispondono alle richieste "indipendentemente dal tono o dall'ostilità (dell'utente)". Questi possono essere tratti desiderabili in un assistente vocale AI, ma cosa succederebbe se il modo in cui parliamo con Alexa e Siri finisse per influenzare il modo in cui parliamo alle donne nella nostra vita quotidiana?
I ricercatori affermano che l'uso di voci prevalentemente femminili su altoparlanti intelligenti può alimentare pregiudizi subconsci
(Credito immagine: Google)
Una delle principali critiche mosse dall'UNESCO contro Amazon, Google, Apple e Microsoft è che la natura docile dei nostri assistenti vocali ha l'effetto non intenzionale di rafforzare "i pregiudizi di genere generalmente accettati a cui le donne sono soggette e tollerano maltrattamenti".
Questa presentazione è particolarmente inquietante quando queste assistenti vocali femminili danno "risposte distorte, noiose o di scusa alle molestie sessuali verbali".
Sebbene Kanouse non creda che ciò abbia portato a casi palesi di discriminazione di genere, ritiene che ciò crei "un livello inconscio di pregiudizio", aggiungendo che "la prevalenza di assistenti vocali femminili può alimentare pregiudizi inconsci per le donne al lavoro ea casa. più difficile per le donne superare questi ostacoli ".
Gli assistenti vocali dovrebbero essere neutrali?
Una soluzione potrebbe essere quella di garantire che gli assistenti vocali abbiano un aspetto neutro rispetto al genere, e questo è del tutto possibile, come dimostrano i creatori di Q, il primo assistente vocale al mondo.
Julia Carpenter, esperta di comportamento umano e tecnologie emergenti che ha lavorato al progetto, ha spiegato a uno degli obiettivi del team che "uno degli obiettivi del team era quello di contribuire a un dibattito globale su genere, tecnologia, etica e inclusione delle persone. identificati in modi diversi ".
Per creare la voce di Q, il team ha registrato "dozzine di persone", comprese quelle che si identificano come maschi, femmine, transgender e non binarie, anche se alla fine hanno scelto una sola voce e l'hanno cambiata finché non suona più come una maschio. Nessuna donna.
Puoi sentire il suono di Q nel video qui sotto.
Il risultato, anche se forse un po 'più sintetico di Alexa o Siri, è un assistente vocale davvero inclusivo per tutti e l'obiettivo è convincere i giganti della tecnologia ad adottare Q come terza opzione per i loro assistenti. .
Sfortunatamente, questo non è probabile: dopotutto, marchi come Apple, Google e Amazon sono notoriamente inflessibili quando si tratta di progettare i loro prodotti e non possiamo vederli accettare di parlare con la stessa voce dei loro rivali. .
La diversità è la chiave.
Quindi, invece di rendere omogenei gli assistenti vocali, la risposta sarebbe renderli super diversi?
Né questa diversità dovrebbe concentrarsi sul genere; Perché i nostri assistenti vocali non possono avere accenti regionali? Perché non potevano sembrare vecchi o giovani, usare gergo o pidgin in inglese?
La notizia che la BBC sta lavorando a un assistente vocale di nome Beeb, che includerà tutti i vari accenti regionali del Regno Unito, ha alimentato la speranza che si possa parlare di alcuni di questi accenti.
Il dottor Matthew Aylett, capo scienziato presso la società di tecnologia vocale Cereproc, ritiene che ciò potrebbe consentire a Beeb di distinguersi dagli altri assistenti vocali sul mercato.
"Nessun'altra organizzazione può vantare la risonanza e l'importanza della voce rispetto alla BBC", ha detto, spiegando che la scelta di una voce sintetica per rappresentare l'organizzazione è "una grande sfida".
Il numero relativamente ridotto di donne che lavorano in settori tecnologici significa che sono meno coinvolte nella progettazione dell'assistente vocale.
(Credito immagine: Shutterstock.com)
Su marchi come Apple, Google e Amazon, spiega che "in molti casi, i decisori scelgono una voce femminile predeterminata, neutra e ben parlata, senza nemmeno considerare che è quella". un'importante decisione di progettazione. "
E la BBC potrebbe essere nella posizione ideale per sfidarlo. Incoraggiando la partecipazione del suo vasto pubblico, Aylett pensa che l'uso di una voce diversa da parte di Beeb "potrebbe portare a prospettive nuove e innovative sull'interazione vocale".
Aylett crede che la BBC potrebbe persino invogliare questo pubblico a selezionare i presentatori più amati della BBC e creare una voce miscelata dai risultati; immagina come un ibrido David Attenborough / Joanna Lumley potrebbe essere rilassante.
Tuttavia, Aylett non crede che gli sviluppatori globali di assistenti vocali sostengano la diversità di terze parti, come la BBC, o siano "abbastanza coraggiosi da offrire molta diversità da soli".
Perché? Bene, i team dietro i nostri assistenti vocali più famosi non sono così diversi.
Donne davanti
Secondo l'UNESCO, il problema del sessismo di Alexa è in gran parte dovuto alla mancanza di donne nella stanza quando le aziende tecnologiche progettano i loro assistenti vocali.
Si tratta di un problema che interessa l'intero settore, con solo il 7% dei brevetti ICT (Information and Communication Technologies) generati da donne nei paesi del G20; Secondo l'UNESCO, l'uso eccessivo di assistenti vocali femminili è "un potente esempio dei pregiudizi sessisti codificati nei prodotti tecnologici, onnipresenti nel settore tecnologico ed evidenti nell'educazione alle competenze digitali".
La soluzione? Abbiamo bisogno di più donne nei settori della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica e questo, secondo l'UNESCO, richiede "reclutare, trattenere e promuovere le donne nel settore della tecnologia". Dopo tutto, come possono i nostri assistenti vocali rappresentare efficacemente i loro utenti se una grande percentuale di questi utenti non ha voce nel loro sviluppo?
Qualunque sia la risposta, è chiaro che abbiamo bisogno di più opzioni quando si tratta delle voci sui nostri altoparlanti intelligenti. Come dice Kanouse, "Che si tratti di una voce maschile, un discorso neutro o la registrazione simulata di una persona famosa come Morgan Freeman, ad esempio, queste aziende potrebbero implementare soluzioni creative che non rafforzerebbero gli stereotipi di genere.
Aggiunge: "Questo cambiamento potrebbe essere una dichiarazione molto potente da parte di queste influenti società".
"E non sarebbe divertente dire a Morgan Freeman cosa fare ogni giorno?"