Sebbene siano parte integrante della nostra vita, le piattaforme di messaggistica non esistono più da molto tempo. Dai semplici inizi di Mxit al quasi vitale WhatsApp, ci sono state molte iterazioni e modifiche nel corso degli anni. Ecco uno sguardo ai progressi compiuti dalle piattaforme di messaggistica.
SMS: l'inizio
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(Credito immagine: Vodafone) Sebbene a differenza dei servizi di messaggistica istantanea che utilizziamo oggi, gli SMS (Short Message Service) sono stati il punto di partenza per la messaggistica mobile. Con le sue radici nella radiotelegrafia, gli SMS sono diventati parte della suite di standard Global System per le comunicazioni mobili. Il primo SMS è stato inviato nel 1992 ed è stato rapidamente adottato dai nuovi utenti di telefonia mobile. Poiché i primi telefoni non avevano una tastiera qwerty, il "linguaggio" degli SMS divenne popolare per ridurre al minimo lo sforzo di digitare le parole utilizzando il metodo a tre pulsanti sui telefoni cellulari più vecchi. Sebbene ciò non abbia ridotto la lingua inglese come molti credevano, l’abbreviazione SMS ha aperto la strada ai successivi messaggi di testo. Sebbene non siano più la forma di messaggistica più comune e siano stati superati dai servizi di messaggistica Internet, gli SMS sono ancora popolari in Sud Africa per il marketing diretto o per messaggi di servizio importanti.
MXIT - Avvio della messaggistica istantanea
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(Credito immagine: Twitter) Mxit: un'invenzione orgogliosamente sudafricana e una delle prime piattaforme di messaggistica istantanea. Rilasciato per la prima volta nel 2005, Mxit ha reso la messaggistica più economica e accessibile, soprattutto per gli utenti di telefoni all-in-one. È stato anche divertente, andare online e vedere chi partecipava e unirsi alle chat room non era mai stata un'opzione con gli SMS. Ha anche lavorato sulle prime opzioni di telefonia via Internet, tra cui CSD e GPRS, che erano essenziali per i sudafricani dove Internet stava migliorando a passo di lumaca. Sebbene fosse utilizzata principalmente dai sudafricani, la piattaforma contava utenti in tutto il mondo, con circa 7,4 milioni di abbonati al suo apice. Un calo del numero di utenti e l’aumento di opzioni di messaggistica più nuove ed economiche stanno lentamente vedendo il declino della piattaforma. L'azienda ha chiuso nel 2015 e il servizio è terminato ufficialmente nel 2016.
BBM: l'ascesa della messaggistica istantanea
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(Credito immagine: bbm) Blackberry Messenger (BBM) è stato l'ultimo punto di vendita per i telefoni qwerty. Commercializzato per gli uomini d'affari, questa funzionalità di messaggistica istantanea e le opzioni contrattuali economiche hanno reso il Blackberry Bold un must. Dalla semplicità di condividere il PIN BBM per connettersi, al vantaggio interattivo degli aggiornamenti di stato, BBM ha agito sia come social network che come servizio di messaggistica più conveniente. Tuttavia, Blackberry si è riposato sugli allori ed è stato rapidamente eclissato dagli smartphone con accesso a un servizio simile: WhatsApp. Senza innovarsi per rispondere al mercato, anche BBM non è riuscita a tenere a galla l’attività e ha chiuso nel 2019.
WhatsApp
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(Credito immagine: Shutterstock) WhatsApp, il frutto di un vecchio Yahoo! occupato, è arrivato ai telefoni delle persone a partire dal 2010. Dato che il Sud Africa era ancora sotto il controllo dei telefoni multifunzione o dei Blackberry, qui la raccolta ha richiesto un po' più tempo. I fondatori volevano creare la piattaforma per iPhone perché il telefono non aveva l'integrazione interna della messaggistica istantanea. Come BBM, aveva degli stati e le persone venivano avvisate quando arrivavano i messaggi. Mentre Apple migliorava i suoi telefoni e altri smartphone Android superavano Blackberry, WhatsApp è diventato il servizio di messaggistica istantanea sostitutivo. Dalla sua creazione e dalla sua acquisizione da parte di Facebook, WhatsApp ha continuato a innovarsi per soddisfare le nuove richieste di servizi di messaggistica. Questi includono l'aggiunta di opzioni di videochiamata, liste di distribuzione, gruppi, account di lavoro e messaggistica crittografata. Con questo tipo di supporto, nonostante alcuni problemi di sicurezza, WhatsApp non è ancora stata completamente cancellata da un altro servizio di messaggistica nella maggior parte dei paesi, ed è l'app di messaggistica numero uno in Sud Africa.
WeChat: un'alternativa cinese
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(Credito immagine: wechat) La Cina ha creato le proprie versioni di tutti i popolari siti di messaggistica e social media grazie al suo stretto controllo sulle informazioni. Sebbene la maggior parte di essi rimanga rigorosamente entro i propri confini, WeChat è diventata globale. Lanciato nel 2011, c'è stato un periodo in cui WeChat stava ottenendo una grande spinta nei paesi di tutto il mondo, incluso il Sud Africa. Con funzionalità aggiuntive, comprese le opzioni di pagamento, l'app ha guadagnato popolarità perché offriva cose che altri non offrivano. È stato ripreso anche da grandi aziende e agenzie governative, promuovendone l’utilizzo. Anche se non raggiunge mai le vette di WhatsApp, la piattaforma continua ad essere utilizzata nel Paese.
Facebook Messenger: non dimenticare
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(Credito immagine: Facebook) Ricordi quando Facebook non aveva un'opzione di chat? Non è durato a lungo, ma spiega perché alcuni dei tuoi ricordi portano a strane chiacchiere sul muro. Facebook ha introdotto la prima versione della sua funzionalità di chat nel 2008, rinnovando e lanciando ufficialmente Facebook Messenger nel 2010 e un'app nel 2011. Sebbene non sia mai diventata l'app di messaggistica principale per la maggior parte delle persone, è stata adottata con entusiasmo e, a volte, imposta agli utenti di Facebook ( soprattutto l'app). Sebbene Facebook come azienda non abbia bisogno di un'app di messaggistica in questo caso, poiché possiede WhatsApp, ovviamente è comunque importante mantenere la piattaforma originale di Facebook rilevante su tutta la linea. Facebook ha mantenuto aggiornato il servizio, includendo videochiamate, condivisione di file, emoji e crittografia end-to-end nel suo funzionamento. Più recentemente, ha incluso stanze, consentendo discussioni di gruppo e teleconferenze.
Telegram: l'emergere della messaggistica sicura
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(Credito immagine: Telegram) Uno dei più recenti servizi di messaggistica di Telegram, un servizio basato su cloud, non è ancora decollato in Sud Africa. A livello globale, ha 40 milioni di utenti nel 2020. Commercializzata come più sicura di altre piattaforme di messaggistica, fa qualche colpo con la sua crittografia più elevata. Telegram utilizza la crittografia client-server durante il transito e i dati vengono crittografati quando sono inattivi. Tuttavia, gli sviluppatori di Telegram possiedono le chiavi di crittografia e, poiché l'azienda ha sede in Russia, ciò ha influito negativamente sui potenziali utenti. La piattaforma ha tutte le stesse funzionalità delle sue controparti, con l'aggiunta quest'anno delle videochiamate. Gli utenti hanno anche chat "segrete" crittografate end-to-end opzionali. Questi non lasciano traccia sui server di Telegrams, non sono nel cloud e non possono essere trasmessi.