I supercomputer vengono utilizzati per eseguire calcoli per molteplici aspetti della vita e la loro importanza è difficile da sopravvalutare, molti dei quali sono persino utilizzati per combattere il Covid-19. Poiché i supercomputer sono utilizzati principalmente dagli scienziati, poche persone li hanno visti, anche se questi progetti sono generalmente finanziati dal governo. La buona notizia è che alcune strutture ora offrono tour e altre possono essere visualizzate anche virtualmente.
Mare Nostrum
Il Barcelona Supercomputing Center (BSC) ha iniziato a offrire tour virtuali del suo supercomputer MareNostrum 4. Il tour fornisce l'accesso alla stanza di vetro in cui si trova il supercomputer, prima di dare ai visitatori la possibilità di camminare intorno all'edificio, oltre a una vista a 360° delle strutture sottostanti che consentono il funzionamento di uno dei supercomputer più veloci in Europa. Durante il percorso, che svela anche la storia della cappella di Torre Girona, i visitatori possono anche interagire con diversi punti informativi e, oltre a fornire una conoscenza di base del funzionamento di MareNostrum, il tour virtuale offre anche uno sguardo al passato dell'Alto Performance Computing (HPC) attraverso la dimostrazione di parti di macchine della generazione precedente. Il supercomputer MareNostrum 4 di Barcellona è stato costruito da Lenovo nel 2017. Il sistema principale è basato su 3.456 server con processori Intel Xeon Platinum 8160 a 24 core con 384,75 TB di memoria. La macchina, che occupa solo circa 180 m², fornisce 6.5 Linpack PFLOPS di prestazioni di calcolo (11.15 PFLOPS di picco) ed è attualmente il 37° supercomputer più potente del pianeta. MareNostrum 4 ha anche tre blocchi con cluster basati su materiale HPC emergente per consentire agli scienziati BCS di sperimentare supercomputer eterogenei che saranno ampiamente utilizzati nell'era exascal. In particolare, c'è un cluster basato su processori IBM Power9 e GPU Volta di Nvidia; un cluster alimentato dai processori Epyc 'Rome' di AMD e Radeon Instinct MI50; e un cluster che include processori ARMv8 personalizzati simili a quelli utilizzati dal supercomputer Post-K.