Mi occupo di videoconferenze dalla fine degli anni '1980, quando AT&T mi ha chiamato per vedere un'implementazione molto precoce in Apple. Ha fallito in modo spettacolare. Un decennio dopo, ho anche visto fallire gli sforzi di Intel e HP.
L'ultima ondata di sviluppo video è stata alimentata dalla pandemia, quando le persone sono state costrette a lavorare da casa e gli strumenti video sono avanzati ulteriormente in due anni rispetto ai due decenni precedenti.
Mentre guardiamo al prossimo grande passo pianificato, l'emergere di strumenti di collaborazione metaverse e realtà virtuale immersiva (VR), è tempo di capire cosa è necessario, cosa si può fare e se funzionerà. Ed è fondamentale ricordare le esigenze dei dipendenti stessi.
Coinvolgimento e proprietà dei dipendenti
L'argomento più convincente a favore delle riunioni virtuali è che eliminano i viaggi. Il vantaggio in termini di tempo, senza spostamenti, è evidente, così come la riduzione del rischio di incidenti, malattie, squilibrio vita-lavoro e tempo (l'esigenza di accompagnare le persone nello stesso luogo richiede più tempo che accompagnarle a una chiamata, soprattutto se la maggior parte di loro sono lontani).
Lo svantaggio è che i dipendenti remoti devono affrontare molti problemi. Senza una gestione forte, potrebbero non avere obiettivi o traguardi ben definiti. I nuovi dipendenti da remoto hanno possibilità limitate di costruire le relazioni necessarie per andare avanti. E i lavoratori remoti hanno riferito che se non avevano già rapporti con i colleghi, non potevano crearli. Questa mancanza di appartenenza, per mancanza di un termine migliore, aumenta il rischio di fidelizzazione dei dipendenti e può portare a comportamenti ostili nei confronti dell'azienda, in quanto la persona può decidere di trovarsi in posizione di svantaggio rispetto a chi si presenta in ufficio. .
Se vuoi avere una forza lavoro remota o ibrida sostenibile, devi dare ai lavoratori ciò di cui hanno bisogno per avere successo e collegarlo ad aumenti e promozioni; offrire ai manager un livello più elevato di comfort con le prestazioni dei dipendenti da remoto; e dare ai dipendenti remoti istruzioni chiare su dove trascorrono il loro tempo.
Lo sforzo complessivo dovrebbe anche essere diretto ad aiutare un dipendente a sviluppare un rapporto profondo con la propria azienda e i colleghi. Ciò significa eventi sociali virtuali, collegamento di dipendenti che hanno un lavoro comune e partner personali e partner collaborativi che portano a team più forti.
Gli sforzi di team building tendono a cadere da un precipizio con i lavoratori remoti, ma dovrebbe essere vero il contrario date le loro esigenze infinitamente maggiori.
Il ruolo futuro della realtà virtuale
Il mercato continua a rifiutare le opzioni di cuffie per la realtà virtuale (VR), con il più grande flop recente che è stato la TV 3D, che aveva cuffie relativamente leggere ed economiche rispetto ad altre soluzioni VR e aumentate. Ci sono due modi per affrontare questo problema e non si escludono a vicenda. Uno è quello di rimuovere lo scafo e utilizzare una tecnologia diversa come "luce dura" o pareti a LED. (Il primo non è ancora una cosa, e l'altro è attualmente così costoso che non è praticabile.)
Un altro percorso, più probabile a breve termine, è quello di creare caschi che abbiano un'applicabilità molto più ampia rispetto ai caschi attuali. Ciò significa renderli più attraenti da usare e fornire un uso secondario convincente (come guardare video per intrattenimento, privacy e sicurezza). Se voglio usare un auricolare perché fa qualcosa che voglio, oltre ad essere utile per le videoconferenze, è più probabile che lo provi per la collaborazione.
In questo momento, nonostante il clamore, il Metaverso non è abbastanza reale per essere convincente. E le cuffie sono strettamente legate alle esperienze di realtà virtuale che non ne guideranno l'uso diffuso. Ciò porta a uno squilibrio tra costo, aspetto e utilità. Alcuni degli auricolari in arrivo sono più simili a occhiali, forse più attraenti ed economici, ma non isolano bene chi li indossa dall'ambiente circostante e mancano di caratteristiche ottiche che possono prevenire la cinetosi e ridurre l'immersione.
Farlo bene è la chiave per stabilire un perno permanente tra le riunioni di persona e quelle remote piuttosto che il perno temporaneo che abbiamo visto a causa della pandemia di COVID-19.
Affinché il lavoro a distanza sia efficace per le aziende (e i dipendenti) quanto le riunioni faccia a faccia, qualsiasi opzione VR deve essere migliore su una serie di vettori. L'hardware e il software devono evolversi per essere più utili e le cuffie devono diventare qualcosa che le persone vogliono indossare. Dobbiamo garantire che man mano che i caschi diventano più attraenti, leggeri e convenienti, non perdano la loro capacità di isolare chi li indossa dal mondo che li circonda (se necessario) e di proteggere da danni dovuti al trasporto e incidenti fisici.
Il metaverso non è pronto. E quando lo sarà, se l'hardware e le soluzioni che lo definiscono non soddisfano le esigenze complessive dei dipendenti che lo utilizzano, fallirà, portando con sé molte aziende. La ripetuta incapacità di definire completamente il problema, per non parlare di risolverlo, riduce notevolmente la probabilità che rimarremo, come sembriamo volerlo, in gran parte remoti piuttosto che saltare su aerei, treni o automobili.
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