Dal suo lancio nel 2013, BT Sport ha utilizzato la tecnologia per differenziare il proprio prodotto e competere con il leader di mercato, Sky Sports. Lo streaming mobile, l'ultra-alta definizione 4K (UHD) e la realtà virtuale (VR) sono alcune delle innovazioni introdotte durante questo periodo.
Il prossimo passo in questa evoluzione è la produzione remota e il 5G, tecnologie che promettono di cambiare il modo in cui lo sport viene consumato e prodotto. Ecco perché BT ha cercato di trasferire Matt Stagg da EE a BT Sport e ricoprire il nuovo ruolo di direttore della strategia mobile.
"Ero l'unico uomo nel settore (mobile) specializzato nello sport", ha detto a TechRadar Pro. Stagg parla all'evento IBC di Amsterdam, dove BT Sport presenta uno dei primi spettacoli dal vivo multi-sito sul 5G.
Trasmissione 5G
EE e BT Sport hanno ospitato la prima offerta 5G a novembre, con la EE Wembley Cup che è diventata il primo evento sportivo al mondo trasmesso utilizzando la produzione remota abilitata per 5G.
Da allora, EE ha lanciato commercialmente il 5G in diverse grandi città del Regno Unito, promettendo una banda larga mobile più veloce e affidabile per consumatori e aziende. Tuttavia, le future iterazioni dello standard ridurranno la latenza e consentiranno il partizionamento della rete, una funzionalità che consente agli operatori di connettere una parte della rete a un utente specifico per garantire le prestazioni.
Queste funzionalità consentiranno una nuova gamma di applicazioni aziendali, ma Stagg ritiene che il 5G sia pronto per le emittenti. Il 5G non solo ha una capacità molto più elevata del 4G, ma per ora ha anche relativamente pochi utenti.
"Dal punto di vista dei casi d'uso, lo streaming è una delle applicazioni 5G più entusiasmanti e sviluppate", ha affermato. "Esistono modi per stabilire le priorità e garantire prestazioni e affidabilità senza interrompere la rete".
trasformazione della produzione
La produzione remota è un metodo molto più efficiente per produrre copertura sportiva in diretta. Consente a BT Sport di impiegare meno operatori di ripresa durante le partite, consente al personale di partecipare a più eventi al giorno mentre si trova in una posizione centralizzata ed è più veloce.
Per illustrare, la copertura di BT Sport della National League viene ora prodotta da remoto. Stagg ammette liberamente che la sua adozione della tecnologia era basata sull'efficienza e che non aveva nemmeno pensato a opzioni creative.
"Per me, è tutta una questione di creatività", afferma Gemma Knight, match director di BT Sport. "Possiamo fare in modo che queste telecamere facciano molte cose". Per le competizioni minori come la National League che ci danno più accesso, possiamo intervistare un allenatore a casa la mattina, prendere posto sul bus della squadra e poi seguire la partita con la stessa telecamera.
"Facciamo affidamento sui mangimi per animali e la produzione remota ci offre un migliore equilibrio della vita". Posso svegliarmi, fare colazione con mio figlio, allenare una partita, quindi creare uno spettacolo di momenti salienti e poi metterlo a letto. È fantastico. "
BT Sport attribuisce grande importanza al fatto che la storica trasmissione della National League sia la più antica di tutte le competizioni calcistiche del Regno Unito. Va in onda ogni sabato alle 19:30, mentre l'emittente ha aumentato il numero di giochi presenti.
Anche su un campo della Premier League dove la connettività in fibra è prontamente disponibile e dove BT Sport ha una presenza maggiore al di fuori della trasmissione, l'uso del 5G aprirà una gamma di opzioni creative precedentemente impossibili o irrealistiche.
All'IBC, BT ha messo in azione la tecnologia, collegando i giornalisti dell'Arsenal, degli stadi di casa del Chelsea e del Manchester City su 5G.
(Credito immagine: futuro)
catena end-to-end
Per Stagg, la demo evidenzia i vantaggi di poter controllare ogni parte del percorso dei contenuti, dalla produzione alla distribuzione.
"Ogni fase del viaggio è (interna). Vogliamo che i nostri contenuti siano perfetti per tutti i clienti BT Sport, che si trovino negli Stati Uniti o meno. Possiamo farlo funzionare sulla nostra rete perché possiamo ottimizzarlo".
“Era l'unica azienda nel Regno Unito e una delle poche al mondo ad avere una rete mobile, una rete fissa, una divisione broadcasting sportivo e una divisione broadcast e media. Dobbiamo essere in grado di sfruttare queste tecnologie e i nostri investimenti. "
"C'era così tanto da fare nelle divisioni sport e mobile, ma (quando questi sforzi sono combinati), rappresentano una somma maggiore delle loro parti".
Ne beneficeranno tutte le emittenti. Sebbene BT Sport sia un importante cliente interno, la divisione Media and Broadcasting di BT lavora con aziende come BBC e Sky.
"Abbiamo alcuni dei migliori lavoratori mobili di BT (presso BT Sport)", afferma Stagg. "Vogliamo assicurarci di evolvere le reti radio finali che serviamo (i nostri clienti). Il 5G è così buono che siamo pronti a inserire i nostri contenuti su di esso".
E i consumatori beneficeranno di una migliore copertura negli stadi. Sebbene gli operatori e le organizzazioni sportive abbiano ripetutamente cercato di migliorare la connettività negli stadi, le reti mobili sono spesso sopraffatte dalla domanda, come può testimoniare chiunque abbia già provato a controllare i punteggi all'intervallo.
Con il 5G, una maggiore capacità significa che i fan possono effettivamente accedere alle app, inclusi lo streaming e i social media. Secondo Stagg, la popolarità di piattaforme come Instagram e Facebook ha in qualche modo sorpreso il settore e ha suscitato un rinnovato interesse per le funzionalità di uplinking.
Ci vorrà del tempo prima che il 5G raggiunga il Paese. EE 5G è attualmente disponibile in alcune parti di Londra, Edimburgo, Cardiff, Belfast, Birmingham e Manchester. Altre dieci località sono previste entro la fine del 2019.
Ma se vivi vicino a un club della National League, potrebbe essere prima se BT ha bisogno del 5G per guidare la produzione remota.
"Abbiamo l'opportunità di influenzare la roadmap del 5G", afferma Stagg. "Anche i fan avranno un'esperienza migliore".