Secondo quanto riferito, diverse istituzioni di supercalcolo in Cina hanno costruito macchine che hanno già superato la storica barriera dell'esascala nei test a porte chiuse.
Secondo Next Platform, che afferma di avere le informazioni su "autorità eccezionale", una macchina del National Supercomputing Center di Wuxi (chiamata Sunway Oceanlite) ha registrato un punteggio massimo di 1.3 exaFLOPS dal benchmark LINPACK già nel marzo di quest'anno.
Si dice che un altro sistema, il Tianhe-3, abbia ottenuto punteggi quasi identici, ma non si sa esattamente quando sono stati eseguiti i test in questo caso.
Sebbene si sappia poco dell'architettura della macchina Wuxi, è noto che il Tianhe-3 è basato sul silicio della società cinese Phytium, alimentato da un acceleratore di matrici.
La barriera dell'esascalo
Il record per il supercomputer più veloce del mondo è attualmente detenuto da una macchina giapponese, Fugaku. Ha conquistato la corona nel giugno 2020 con un punteggio di 416 petaFLOP (o 0,416 exaFLOP), quasi tre volte il picco delle prestazioni del precedente leader, IBM Summit.
Da allora, il vantaggio Fugaku è stato ampliato con l'aggiunta di 330.000 core aggiuntivi, aumentando il throughput a 442 petaFLOPS. Tuttavia, se i rapporti sono corretti, Tianhe-3 e Sunway Oceanlite superano l'attuale leader di quasi un fattore tre.
L'arrivo dei supercomputer su scala exa dovrebbe aprire molte opportunità in vari settori. Ad esempio, questo livello di prestazioni accelererà i tempi di scoperta in aree come la medicina clinica e la genomica, che richiedono grandi quantità di potenza di calcolo per eseguire la modellazione molecolare e il sequenziamento del genoma.
L'intelligenza artificiale (AI) è un altro campo interdisciplinare che verrà trasformato con l'avvento dell'exascale computing. La capacità di analizzare set di dati sempre più grandi migliorerà la capacità dei modelli di intelligenza artificiale di fare previsioni accurate che potrebbero essere applicate praticamente in qualsiasi ambiente, dalla sicurezza informatica all'e-commerce, produzione, logistica, banche e altro ancora.
Mentre gli Stati Uniti e la Cina combattono per la supremazia dell'IA, l'arrivo di due sistemi con capacità di exascale in Cina prima che gli Stati Uniti possano lanciare la propria macchina exascale ("Frontier"), sarà un calcio nei denti per la Cina. poiché sono costruiti con silicio cinese.
Non è chiaro perché la Cina non abbia presentato le sue macchine alla classifica semestrale dei 500 migliori supercomputer all'inizio di quest'anno, ma il clima geopolitico ha quasi certamente qualcosa a che fare con questo. La prossima edizione della classifica dovrebbe essere pubblicata il mese prossimo.
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