Il vetro potrebbe diventare un componente vitale del primo disco rigido da un petabyte al mondo in grado di soddisfare la sete di archiviazione dei dati dell'umanità. Questo è il crescente consenso tra i produttori di storage di tutto il mondo. IDC prevede che entro il 2025 il mondo produrrà 175 zettabyte (ZB) di dati, spinto dalla crescente domanda di video ad alta risoluzione e dalla crescita delle reti IoT. Si tratta di quasi sei volte di più rispetto al 2018. Entro la fine del decennio, potremmo addirittura raggiungere l’incredibile soglia dei trilioni di terabyte, dato che uno ZB equivale a un miliardo di TB. È stato il Project Silica di Microsoft a mettere sotto i riflettori l'archiviazione ottica dei dati. I ricercatori della più grande azienda di software al mondo, e il secondo hyperscaler più grande dopo AWS, sono riusciti a racchiudere 75,6 TB di dati in un pezzo di silice fusa delle dimensioni di un disco rigido da 2,5 pollici. . Per metterlo in prospettiva, i dischi rigidi più grandi al mondo attualmente raggiungono i 20 TB e hanno un fattore di forma molto più grande da 3,5 pollici. In una dichiarazione a IEEE Explore, il CTO di Seagate John Morris ha confermato che il suo laboratorio di ricerca e sviluppo sta lavorando anche sull'utilizzo del vetro come supporto ottico di archiviazione dei dati. "La sfida è sviluppare sistemi in grado di leggere e scrivere a un ritmo ragionevole", ha affermato. Inutile dire che concorrenti come Western Digital, Toshiba e persino Samsung probabilmente seguiranno la stessa strada. Tuttavia, ci sono alcune sfide piuttosto significative da risolvere prima. I contenuti multimediali sono attualmente di sola lettura, il che li rende perfetti per i casi d'uso WORM (write-once, read-many). Inoltre, poiché non ci sarà una connessione Internet terabit per almeno alcuni decenni, il backup di uno di questi mostri su un provider di archiviazione cloud potrebbe richiedere più di una vita, una volta terminato. sono sul mercato.