Le sfide poste dalla pandemia di COVID-19 hanno portato alla luce una miriade di tecnologie diverse. Dal cloud computing alle videoconferenze, dalla robotica all'e-commerce, la tecnologia sta aiutando a definire la "nuova normalità" del COVID: un mondo digitale innanzitutto e più connesso che mai. Una tecnologia ingegnosa, anche se potrebbe non fare notizia, si sta ritagliando silenziosamente il suo posto nell’economia COVID: l’umile codice QR. La maggior parte delle persone probabilmente ha familiarità con i codici QR: schemi quadrati di dati leggibili dalla macchina. Funziona proprio come i codici a barre, ma codifica molti più dati nel codice, risultando in applicazioni in una gamma più ampia di casi d'uso finali.
Prima della pandemia
Anche prima del COVID-19, i codici QR prosperavano in diversi settori chiave. La tecnologia è stata inventata in Giappone nel 1994 per tracciare i componenti dei macchinari dell'industria automobilistica e ancora oggi molte aziende continuano a utilizzare i codici QR per gestire le proprie catene di fornitura globali. L’industria della moda ha aperto la strada alla creazione di codici QR della catena di fornitura rivolti al cliente. ASOS, uno dei principali rivenditori di moda a livello mondiale, ha recentemente annunciato la sua "collezione circolare". Tutti gli indumenti includono un tag con codice QR che il cliente può scansionare per scoprire da dove proviene il prodotto. In questo modo, il codice QR consente all’industria della moda di creare un messaggio di trasparenza e creare fiducia nei clienti sul fatto che ciò che acquistano è realizzato eticamente; migliorare l'esperienza del cliente. Per milioni di persone in Asia, Africa e America Latina, i codici QR sono sinonimo di un altro caso d’uso: i pagamenti. Più di 3.500 miliardi di persone in tutto il mondo ora possiedono smartphone, con codici QR in grado di interagire con un portafoglio mobile su questi dispositivi per avviare il pagamento. Questa tecnologia rappresenta un'opzione interessante per i commercianti perché è più economica rispetto ai pagamenti EMV (carta di credito/debito) presso i terminali POS (point of sale) tradizionali. I numeri parlano da soli. Un recente rapporto di NTT DATA e dell’ente dell’industria mobile GSMA ha rilevato che il mercato cinese dei pagamenti tramite codice QR ha raggiunto i 13 trilioni di dollari nel 2018, alimentato dal successo travolgente di aziende locali come Alipay e WeChat Pay. I pagamenti mobili sono esplosi nei mercati in via di sviluppo per consentire a una popolazione che dipende dagli smartphone di accedere ai servizi finanziari. La GSMA prevede che il mercato annuale delle transazioni digitali in Brasile raggiungerà i 51.4 miliardi di euro entro la fine del 2020, i 32 miliardi di euro in Messico e gli 8.1 miliardi di euro in Sud Africa.Il nuovo standard COVID
Allora, dove si colloca il COVID-19 nella storia dei codici QR? All’inizio della pandemia ai ristoranti inglesi è stato chiesto di inserire i nomi e gli indirizzi di tutti i loro clienti. Si è trattato di una soluzione decisamente analogica che ha rallentato il contact tracing. Questo non era l'unico problema dell'ospitalità: i menu erano sovraffollati e difficili da pulire. I codici QR sono diventati la soluzione ad entrambi i problemi. Introducendo i codici QR che reindirizzavano il cliente a un menu online, i ristoranti non avevano più bisogno di menu stampati. Ora anche il processo di "check-in" in un ristorante è automatizzato tramite codici QR. Laddove una volta i codici QR erano rari, nel giro di pochi mesi sono diventati onnipresenti nei ristoranti e nei bar. La vendita al dettaglio ha registrato una tendenza simile nel Regno Unito. Sainsbury's e Waitrose utilizzano i codici QR per gestire il flusso dei clienti nel negozio; i clienti scansionano il codice per unirsi a una coda virtuale per entrare nel negozio, evitando il rischio per la salute di code affollate mentre le persone aspettano di entrare. In molti negozi sono ora disponibili codici QR per incoraggiare i clienti a scaricare la tua app, accedere a una gamma completa di servizi clienti e persino sconti esclusivi per l'uso in negozio. In questo processo, le aziende stanno costruendo un’esperienza iper-personalizzata per i clienti, connettendosi più da vicino alle loro esigenze e sviluppando quella fedeltà così vitale per la sopravvivenza del business durante la pandemia.Paga beni e servizi
Nel pagamento di beni e servizi, il COVID-19 ha accelerato l’adozione dei pagamenti contactless e digitali e ha portato a una potenziale diminuzione del contante presso i terminali. Vale la pena notare le distinzioni regionali in ciò che questo significa per la tecnologia di pagamento. I suddetti hotspot per i pagamenti tramite codice QR come Asia, Africa e America Latina raddoppieranno su questo canale poiché i commercianti cercheranno di rassicurare i propri clienti con un’esperienza di pagamento veloce e senza contatto. L’Europa e il Nord America vedranno probabilmente un ulteriore consolidamento nel loro status a lungo termine di roccaforti dei pagamenti con carta o dei dispositivi contactless presso i terminali dei punti vendita; non ci sarà alcuna acquisizione di mercato. durante la notte tramite pagamenti tramite QR code. Tuttavia, poiché la tecnologia dei codici QR si infiltra nella vita quotidiana in Europa in altri settori, i pagamenti potrebbero eventualmente seguire. A maggio, PayPal ha lanciato una nuova funzionalità che consente ai clienti nel Regno Unito e in altri 27 paesi di pagare tramite la sua app scansionando un codice QR generato dal commerciante. I negozi "Amazon Go" si stanno espandendo in Europa e Nord America, aprendo la strada a un'esperienza di pagamento al dettaglio in cui i consumatori semplicemente scansionano il loro codice QR in-app univoco all'ingresso, ritirano i prodotti che desiderano e se ne vanno. La fatturazione avviene automaticamente alla partenza.Benefici per la salute derivanti dall'utilizzo di codici QR
Non sorprende che l’applicazione più importante dei codici QR durante la pandemia sia il loro utilizzo nel settore sanitario. Per tenere sotto controllo il virus, la Cina ha lanciato un sistema nazionale di codici QR colorati chiamato Alipay Health Code. Ai cittadini viene assegnato un codice QR colorato, correlato al loro stato di salute, che devono presentare all'ingresso di luoghi pubblici come metropolitana, uffici o centri commerciali. Un codice QR verde consente libertà di movimento, mentre giallo o rosso richiede l’autoisolamento. Il sistema, distribuito ai 900 milioni di utenti di Alipay, ha dimostrato di aiutare la Cina a impedire che il virus ritorni ai livelli di gennaio e ha permesso ai suoi cittadini di tornare a qualcosa di più vicino alla normalità. Programmi simili di tracciamento dei contatti utilizzando codici QR sono stati implementati in Asia ed Europa, con efficacia variabile.Un futuro entusiasmante
Esiste un enorme mercato potenziale non sfruttato affinché le aziende possano identificare la prossima grande opportunità per la tecnologia dei codici QR. Gli operatori di telecomunicazioni possono contribuire a sostenere la loro espansione in nuovi mercati come l'Europa aiutando le aziende ad aprire nuovi canali di pagamento mobile per soddisfare il crescente appetito dei clienti per canali più contactless. perché evitano i contanti. Un ultimo pezzo del puzzle del codice QR è l’interoperabilità. L’espansione sostenibile e globale della tecnologia richiede che le barriere nazionali alla funzionalità siano ridotte al minimo. NTT DATA ha recentemente collaborato con Bank of Ayudhya per consentire ai visitatori tailandesi in Giappone di pagare beni e servizi nel paese attraverso il servizio di pagamento My Prompt QR Thai. Tale collaborazione tra imprese e governo sarà vitale in futuro se si vuole che i codici QR continuino a trasformare il nostro mondo post-COVID-19. Qualunque cosa accada, il COVID-19 ha dimostrato come una tecnologia relativamente semplice possa diventare uno degli elementi costitutivi di un mondo cambiato da un giorno all’altro.- Josep Alvarez, Head of Banking Practice presso NTT DATA UK e everis.