È la stagione delle principali versioni hardware, con di tutto, dai nuovi laptop e PC alle nuove schede grafiche e processori.
E come abbiamo visto con le nostre recenti recensioni di Nvidia GeForce RTX 4090 e Intel Core i9-13900K, questa nuova generazione di hardware di gioco è più potente di quanto potessimo immaginare prima di testarlo. Ma c'è anche una cosa che è anche innegabile: le migliori schede grafiche stanno diventando sempre più costose di quanto il consumatore medio, anche nei paesi occidentali più ricchi, può permettersi, per non parlare dei giocatori del sud globale, ammesso che non vengano semplicemente ignorate da importanti lanci di prodotti. interamente.
In molti modi, questo è al centro della delusione per la fine di Google Stadia. Nonostante tutti i suoi difetti, ha permesso ai giocatori che non avevano i migliori PC da gioco di giocare a giochi come Cyberpunk 2077 e provare quei giochi con i pochi fortunati che sono riusciti a mettere le mani su una delle migliori schede grafiche economiche del passato. qualche anno.
Con la chiusura di Stadia, si potrebbe concludere che il cloud gaming ha fallito, ma penso che sarebbe un grosso errore. Il successo del cloud gaming è sempre stato legato alla velocità della connessione Internet di un utente e, nonostante un frustrante ritardo, il lancio delle reti 5G in tutto il mondo metterà finalmente i servizi di gioco sulla mappa cloud in condizione di avere successo.
Il cloud gaming sta per diventare la "killer app" del 5G
Ogni generazione di rete di telecomunicazioni cellulari aveva un'applicazione o un servizio unico che la definiva, la cosiddetta "applicazione killer". La tecnologia mobile di prima generazione ha portato le comunicazioni vocali wireless alle masse, mentre le reti di seconda generazione della fine degli anni '1990 e dei primi anni 2000 ci hanno permesso di inviare messaggi di testo. Le reti 3G hanno alimentato la rivoluzione dei social media sugli smartphone e le reti 4G LTE hanno consentito lo streaming di media come Spotify e Netflix.
Resta da vedere quale sarà l'app killer del 5G, ma David Cook è tutto incentrato sul cloud gaming. Cook è il CEO di Radian Arc (si apre in una nuova scheda), una società di infrastrutture di cloud gaming che ha collaborato con AMD per gettare le basi per rendere il cloud gaming una realtà pratica in tutto il mondo.
"Stavamo andando a questi incontri con le società di telecomunicazioni e avevano tutti fatto grandi investimenti nel 5G", mi ha detto Cook all'inizio di quest'anno, "e c'erano alcune applicazioni davvero interessanti di cui stavano parlando, come i droni e le auto a guida autonoma . Sorrideva sempre e diceva: "Sì, non vedo molto fuori dalla finestra, anche se penso che sia un caso d'uso importante, ma quello che sappiamo è che tutti giocano".
Quando i servizi di cloud gaming come PlayStation Now, Google Stadia e Nvidia GeForce Now sono stati lanciati per la prima volta diversi anni fa, anche i migliori servizi Internet domestici con connessioni in fibra ottica cablate hanno lottato per offrire il tipo di esperienza che i giocatori si aspettavano. I colli di bottiglia della rete spesso causavano lag del gioco o un improvviso calo della qualità grafica, paralizzando davvero l'adozione del cloud gaming. Tuttavia, con il 5G c'è un'opportunità molto maggiore di sfruttare le frequenze 5G significativamente meno congestionate e offrire un'esperienza di gioco più fluida senza sacrificare la qualità.
Miglioramento dell'accesso ai giochi AAA in tutto il mondo
Ci sono letteralmente miliardi di giocatori nel mondo e il mercato continuerà a crescere negli anni a venire. Ma non tutti i giocatori hanno la stessa opportunità di godersi i migliori giochi per PC, come molti di noi danno per scontato. Molti, se non la maggior parte, dei giocatori non hanno nemmeno un PC o una console su cui giocare, ma si affidano invece ai loro telefoni o ai bar dedicati ai giochi dove possono giocare a moderni titoli AAA utilizzando un hardware migliore di quello che potrebbero acquistare da soli.
Ciò si riflette nell'economia dei videogiochi stessi. I giochi per dispositivi mobili sono di gran lunga il segmento più grande del mercato globale dei videogiochi, non è nemmeno vicino, sia che si parli del numero di giocatori o delle entrate generate da questi giochi. Ma i giocatori di tutto il mondo non giocano a Candy Crush invece che a Elden. Ring perché non si preoccupano dell'esperienza di gioco più profonda che un moderno gioco per PC o console può fornire, si tratta davvero di accedere.
"In territori come l'America Latina, il sud-est asiatico, l'India e l'Africa, il caso d'uso è più mobile, ma i giocatori vorrebbero poter accedere a grafica e gameplay migliori sui propri dispositivi mobili", ha affermato Cook. "E lo stesso con gli editori di giochi, gli editori di giochi vorrebbero avere più creatività e più funzionalità in questi giochi ed essere in grado di distribuirli a una gamma più ampia di dispositivi mobili".
Gettare le basi per la prossima rivoluzione del cloud gaming
Di recente, uno dei nostri partner in Africa centrale era letteralmente al telefono e il server più vicino a cui poteva arrivare... era in Sud Africa.
David Cook, CEO di Radian ArcE mentre l'interfaccia fisica che un giocatore potrebbe utilizzare per giocare può variare da uno smartphone a un Chromebook o anche a un vecchio PC da gioco, la chiave è scaricare il duro lavoro di rendering di un gioco da qualche altra parte e semplicemente inviare video su una rete invece di un cavo HDMI o DisplayPort.
Lo streaming dell'output visivo da un server a un dispositivo client è qualcosa che facciamo da decenni, ma i giochi sono stati frenati dalla bassa latenza di input in tempo reale richiesta per giocare a un videogioco moderno. Le reti 5G sono la prima infrastruttura di telecomunicazioni in grado di fornire questo tipo di reattività e stabilità di rete; basta guardare gli interventi chirurgici a distanza eseguiti negli ultimi anni utilizzando le reti 5G per vederlo.
L'unica cosa che manca sono i server fisici per eseguire il gioco a cui stai giocando da remoto, ma non ci vorrà molto. Aziende come Radian Arc stanno già spostando i server GPU negli hub delle reti di telecomunicazioni per gettare le basi per una proliferazione di servizi di cloud gaming.
“Quello che stiamo vedendo è un'enorme differenza nelle esigenze del mercato in Nord America, Australia o Europa occidentale rispetto a ciò che stiamo vedendo in posti come il sud-est asiatico. Di recente, uno dei nostri partner in Africa centrale era letteralmente al telefono e il server più vicino a cui poteva accedere, anche per i tradizionali giochi per dispositivi mobili, era in Sud Africa", ha affermato Cook. "Quindi, integrando questi server GPU in alcune di queste piccole telecomunicazioni, stiamo improvvisamente aprendo un nuovo mondo di funzionalità, sia per i consumatori che per gli editori".
Sposta i giocatori nel cloud
Con la scomparsa di Google Stadia e l'adozione piuttosto tiepida dei servizi di cloud gaming negli ultimi anni, convincere i giocatori a passare al cloud gaming è una vera sfida. Molti arriveranno di parte, preferendo l'hardware fisico che possono contenere, mentre altri potrebbero averlo provato in passato ed essere scoraggiati dall'esperienza.
Tuttavia, Cook crede che ci sia un'arma segreta nell'arsenale del cloud gaming: gli stessi fornitori di telecomunicazioni.
"Quando entriamo in una società di telecomunicazioni", ha detto Cook, "entriamo e diciamo che vogliamo inserire POP (punto di presenza) all'interno della loro rete in modo che tutti possiamo ottenere i vantaggi di bassa latenza, scalabilità, vantaggi in termini di costi, ecc., ma ci siamo anche seduti con loro e abbiamo messo insieme un piano di marketing per dire, questo è il modo in cui commercializzi questi giochi per questa base di utenti, quindi collabora con loro su questo. Parte di quel piano di marketing include un controller, e quel controller può essere molto diverso Quindi quello che vedrai in molti di questi mercati è un set-top box Android per il soggiorno e possiamo eseguire un'app su questo set-top box e creare un'esperienza simile a un gioco su una console.
"Una cosa in cui le telecomunicazioni sono davvero brave è vendere questo tipo di pacchetti", ha detto Cook, "vendendo hardware più un piano dati, o hardware più un piano dati più un gioco, che è una proposta di valore davvero unico".
Questo approccio alla rete di telecomunicazioni localizzata e distribuita potrebbe essere una risorsa inaspettata per il cloud gaming. Google Stadia era un unico fornitore di giochi su cloud, quindi la sua scomparsa è stata un duro colpo per l'industria dei giochi su cloud. Se Google o Nvidia sono gli unici fornitori di servizi di cloud gaming, il cloud gaming sarà comunque frenato dal livello di impegno per il progetto da parte di un piccolo gruppo di aziende.
Revisionando le telecomunicazioni già utilizzate dalla maggior parte delle persone, potresti non ottenere il tipo di catalogo esteso di cui Google potrebbe trarre vantaggio, ma ti ritroverai con più fornitori di giochi in cloud in generale, il che dovrebbe accelerare l'adozione.
"Quindi, se hai la GPU all'interno della rete di telecomunicazioni, puoi davvero sfruttare la scala. Le nuove GPU AMD possono eseguire dodici giochi per GPU. Meno potenza per utente. Tutte queste cose dovrebbero davvero rendere il cloud gaming un'applicazione potenzialmente letale per l'implementazione del 5G.