Agli operatori di telefonia mobile del Regno Unito è ora vietato vendere telefoni sbloccati ai propri clienti, rendendo più facile per i consumatori cambiare operatore in cerca di un accordo migliore.
Tradizionalmente, i telefoni forniti sotto contratto erano vincolati a una particolare rete con i gestori necessari per sbloccare quei dispositivi alla fine del periodo minimo del cliente.
Tuttavia, questo può essere un processo scomodo. Se un codice di sblocco viene ritardato o non funziona, c'è una possibile perdita di servizio, mentre alcune persone potrebbero non rendersi conto che il loro dispositivo è bloccato.
Questa situazione significa che molte persone scelgono di negoziare un nuovo contratto con lo stesso operatore quando potrebbero essere servite meglio altrove. Altri rimangono alla stessa tariffa, pagando troppo perché hanno già pagato l'oggetto combinato.
Alcuni operatori, tra cui O2, Sky, Three e Virgin Media, avevano già cambiato le loro pratiche per offrire telefoni sbloccati come standard. Tuttavia, Ofcom ha deciso che è necessario un intervento più formale.
L'anno scorso ha affermato che i costi aggiuntivi e le azioni necessarie per sbloccare un dispositivo sono inaccettabili e incoerenti con il suo desiderio di guidare la concorrenza nel mercato mobile del Regno Unito e rendere il cambio di provider il più semplice possibile. Ora le regole sono ufficialmente entrate in vigore.
Tra le altre misure adottate dal regolatore vi è la possibilità di cambiare operatore inviando un unico sms. Gli operatori devono rispondere a un SMS di cancellazione entro un minuto con un codice PAC che consente ai clienti di mantenere il proprio numero di telefono esistente con un'altra rete, rimuovendo una delle maggiori barriere al cambiamento.