Il pasticcio di Future Retail e Amazon India ha preso una strana piega un mese fa quando i direttori indipendenti del colosso indiano del commercio al dettaglio hanno chiesto all'autorità di vigilanza antitrust indiana di revocare l'approvazione data a un accordo tra le due entità nel novembre 2019.
La Indian Competition Commission (ICC) ha ora rescisso l'accordo, affermando che Amazon ha ottenuto l'approvazione nascondendo le informazioni pertinenti. Ha inoltre imposto una multa di 202 milioni di rupie alla società di e-commerce per non aver fornito dettagli veritieri e completi dell'accordo.
L'ordine di 57 pagine in cui l'ICC afferma che è necessario riconsiderare nuovamente l'accordo è davvero una grave battuta d'arresto per Amazon, che aveva utilizzato quell'accordo anche con Future Group per far fallire l'acquisizione da parte di Reliance delle attività di vendita al dettaglio di Future.
Parole forti da CCI
A prima vista, Amazon potrebbe essere infastidita dal fatto che il cane da guardia antitrust indiano abbia fallito la sua offerta per entrare nel mercato indiano. Tanto vale giocare la carta della vittima. Ma l'ordinanza ICC va in profondità e ha ragioni chiare. Inoltre, non fa alcuno sforzo per etichettare l'offerta di Amazon come una "frode".
Si riferiva alle e-mail interne di Amazon che indicavano che la società statunitense intende acquisire Future Retail una volta allentate le leggi sugli investimenti esteri. "Quando le leggi sugli investimenti esteri saranno allentate e sarà consentita un'ulteriore proprietà o acquisizione di beni al dettaglio multimarca oltre le possibilità attuali, avremmo un piede sulla porta per acquisire di più in questo bene strategico, se lo desideriamo in quel momento." , ICC ha detto citando un'e-mail interna di Amazon.
Garantire le approvazioni eliminando l'ambito e lo scopo equivale ad averle ottenute con la frode, ha ricordato l'ICC.
Qual è il futuro del futuro accordo?
Ora la strada sembra chiara per Reliance Retail, che aveva cercato di acquisire le attività di vendita al dettaglio, all'ingrosso, logistica e magazzinaggio di Future Group per 24.713 crore di rupie. Amazon si è opposta all'accordo sulla base della sua partecipazione a Future Coupons.
Il caso è diventato complesso e contorto in quanto svolto su più fronti.
Tutte e tre le parti - Amazon, Reliance e Future - stanno combattendo un'aspra battaglia per una buona ragione. Perché la posta in gioco sono diverse migliaia di rupie e il diritto di vantarsi nel redditizio mercato al dettaglio e delle vendite online in India.
Amazon ha 60 giorni per presentare il suo contatore e il TCC riesaminerebbe l'accordo.
Ma dopo un ordine così chiaro, Amazon potrebbe non essere ottimista sulle sue possibilità in CCI. Ma è sicuro di contestare la questione in tribunale e altri gruppi arbitrali.
"Stiamo rivedendo l'ordine adottato dalla Commissione per la concorrenza dell'India e decideremo i prossimi passi a tempo debito", ha detto un portavoce di Amazon.
L'ultima parola sulla questione non è stata ancora ascoltata.
Tanto più che l'organismo antitrust potrebbe contestare l'accordo Reliance-Future come anticoncorrenziale, dato il suo potere di mercato notevolmente maggiore dopo la fusione. Certo, sarebbe un'altra storia se l'ICC prendesse il sopravvento.
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