Il 2022 segna il XNUMX° anniversario di Sonos. Negli ultimi due decenni, l'azienda ha imparato l'arte dell'hi-fi, aprendo la strada ai sistemi di altoparlanti intelligenti e al controllo intuitivo e creando un marchio che ora è sinonimo di musica in tutta la casa.
Anche se Sonos semplifica l'audio wireless, l'azienda ha impiegato un po' di tempo per arrivare a questo punto e non è stato senza un giro completamente fluido. Una decisione controversa di aumentare i prezzi nel 2021 significa che i diffusori Sonos sono tra i prodotti hi-fi di consumo più costosi sul mercato, mentre la decisione di bloccare i prodotti più vecchi è stata annullata dopo una protesta pubblica.
Tuttavia, ci sono molte cose da amare di Sonos. Dispositivi come Sonos Arc, Sonos Move e Sonos Beam spesso sono in cima alle nostre guide "best of". In questo servizio, diamo uno spudorato sguardo indietro ai 20 anni dei più grandi successi di Sonos, con aneddoti di coloro che erano in giro in quei giorni.
Sonos: I primi anni
Fondato nel 2002 da John MacFarlane, Tom Cullen, Trung Mai e Craig Shelburne, Sonos è stato costruito su una nuova premessa: la rete domestica è il futuro della musica. Il quartetto di amanti della musica credeva che un giorno non sarebbero stati più necessari interconnessioni tortuose e complesse pile di hardware per godersi un suono eccezionale a casa; infatti, non è richiesto alcun supporto fisico.
Per riassumere, questi sono i più grandi successi di Sonos:
Zone Player 100
Regolatore CR100
Gioca: 1
barra di lettura
Sonos / IKEA SINFONICO
Fascio (Gen 2)
Ricorda che nel 2002 non esistevano né iTunes né Spotify. L'iPod era appena uscito ei CD erano ancora piuttosto popolari, anche se gli MP3 erano decisamente la strada da percorrere. Il panorama dell'ascolto della musica stava cambiando, ma nel 2002, se volevi essere circondato dal suono in tutta la casa, dovevi solo alzare il volume o fare il lavoro di far passare i cavi necessari attraverso le pareti.
Stephen Rhead, Sonos Installed Solutions UK & Nordic: “Quando ho iniziato a lavorare con Sonos quasi 12 anni fa, abbiamo parlato con rivenditori e installatori. Dovevi chiedere: "Hai sentito parlare di Spotify?" Se hanno risposto di sì, potresti spiegare cos'è Sonos e come funziona. In caso contrario, il flusso musicale avrebbe dovuto essere spiegato, il che li ha sconvolti.
Quando Sonos ha fatto la sua prima presentazione al CES nel 2005, è diventato subito chiaro che il marchio non era solo un altro aspirante hi-fi. Bill Gates è stato uno dei primi a ricevere una demo dei controller originali ZonePlayer 100 (ZP100) e CR100 al Tech Show di Las Vegas.
Quando Sonos è stato lanciato per la prima volta, l'azienda non stava solo vendendo un prodotto, stava vendendo l'idea dell'audio di rete, un modo completamente nuovo di ascoltare la musica a casa. Quindi quanto è stato difficile vendere l'idea della musica multi-pezzo quando American Idiot dei Green Day era in cima alle classifiche? Molto, a quanto pare.
Tad Coburn, Principal Software Engineer: “Le prime versioni di Sonos non si basavano sul router Wi-Fi dell'utente. Abbiamo richiesto che uno dei lettori Sonos fosse connesso tramite Ethernet al router dell'utente. altri giocatori potrebbero comunicare in modalità wireless con questo primo giocatore tramite SonosSet (che è Wi-Fi). Sonos sicuramente non si fidava del router dell'utente nel 2005!
"Un'altra cosa da ricordare è che quando Sonos è arrivato per la prima volta sul mercato, non c'erano quasi servizi di streaming musicale. I nostri primi prodotti si concentravano sulla libreria locale dell'utente, una directory condivisa sul proprio PC Mac o un'unità NAS in cui l'utente metteva tutti i propri strappato i CD. Quella frase probabilmente non ha nemmeno senso per la maggior parte delle persone ora ... "
Ora capisco perché Sonos ha oltre 1700 brevetti: dovevamo inventare il futuro.
Sara MorrisMa la persistenza del marchio (e alcuni innovativi lavori di rete mesh) avrebbero presto portato i consumatori di pari passo con un ambiente musicale multi-room completamente nuovo. Il nostro modo di interagire con la musica stava per cambiare radicalmente.
"Portare Sonos a casa mia è stato un punto di svolta", ricorda Sara Morris, senior product manager di Sonos. “Ora la musica è ovunque. I compiti sono il momento di aggiornarmi sui miei podcast preferiti; le feste da ballo fanno parte della mia routine; e se voglio più popcorn, posso andare in cucina e non perdermi la partita. All'epoca non sapevo tutto il lavoro necessario per realizzare questa magia, ma ora capisco perché Sonos ha oltre 1700 brevetti: dovevamo inventare il futuro. »
Secondo il blog "How It Began" di Sonos (si apre in una nuova scheda), la prima canzone riprodotta pubblicamente sullo ZP100 è stata No Sleep Till Brooklyn dei Beastie Boys. Sonos ha poi rilasciato un diffusore Beastie Boys Play:5 in edizione limitata nel 2018, con tutti i proventi devoluti in beneficenza.
Le recensioni sono state positive sin dai primi giorni di Sonos e sia la facilità d'uso che la qualità audio sono state universalmente elogiate. Ma mentre le vendite erano forti, nell'ecosistema mancava qualcosa. Questo si è rivelato essere l'originale altoparlante wireless Play:5, introdotto nel 2009. È stato seguito da Play:3 nel 2011 e Play:1 nel 2013.
Sonos: migliore in base al design
L'innovazione tecnologica può essere stata la chiave del successo di Sonos, ma anche il design è stato una pietra miliare. Minimalista, contemporaneo, quasi architettonico, il marchio ha affinato negli anni il proprio linguaggio di design, ottenendo lo status di Red Dot Award. Con finiture e materiali innovativi (ha persino sviluppato la propria resina plastica per altoparlanti e subwoofer), i suoi prodotti si distinguono per un meticoloso livello di dettaglio.
"I momenti che mi vengono in mente sono quando ci preoccupiamo dei dettagli, lavorando su qualcosa che potresti ragionevolmente dire non vale la pena affrontare, eppure vogliamo farlo bene", afferma Scott Fink, illustre product manager di Sonos. .
"Ad esempio, nel 2012, nel bel mezzo dello sviluppo della Playbar (la prima soundbar Sonos, rilasciata nel 2013; antenata diretta dell'incredibile Sonos Beam), abbiamo apportato una modifica abbastanza significativa alla griglia in tessuto per migliorare la dissipazione del calore sul prodotto. .Dopo aver effettuato il passaggio, tutto ha funzionato correttamente. I problemi termici sono stati risolti. Le prestazioni acustiche non sono state influenzate. E la vestibilità e la finitura erano perfette. Tranne... un beta tester ha condiviso una foto della sua Playbar a casa con un debole motivo a griglia sulla griglia in tessuto. Non sembrava giusto e non l'abbiamo visto su nessun'altra unità.
"Si è scoperto che il beta tester aveva un gatto a cui piaceva strofinare contro la Playbar, il che lo ha incoraggiato a passare l'aspirapolvere sulla sua Playbar ogni giorno. Il frequente stiramento e sfregamento del tessuto contro il telaio sottostante ha messo in risalto il leggero motivo a griglia. Mentre è improbabile che la maggior parte dei clienti riscontri il problema, non ci piaceva l'idea che l'aspetto di Playbar venisse influenzato nel tempo da qualcuno che vuole solo tenerlo pulito.
"Con un lasso di tempo estremamente breve prima dell'inizio della produzione di massa, il team di Playbar è entrato in azione e ha convertito un'intera ala del nostro laboratorio di ingegneria di Santa Barbara in linee di test di aspirazione. Per risolvere questo problema, abbiamo dovuto il tessuto della griglia attraverso migliaia di colpi di vuoto. Non c'era tempo per automatizzare le linee di test; abbiamo dovuto passare l'aspirapolvere a mano. Quindi abbiamo chiesto a persone di tutta l'azienda di entrare nel laboratorio e, beh, aspirare in. Ingegneri, progettisti, contabili, vicepresidenti... Non importava, il loro titolo, chiunque avesse un'ora di anticipo e avesse un braccio freddo avrebbe aiutato.
"Con la giusta combinazione di tessuto, tensione e adesivo, abbiamo risolto il problema. Non era necessario, ma sono contento di averlo fatto, quindi non devi vivere in un mondo in cui devi scegliere tra una bella soundbar e il tuo gatto.
Non dobbiamo vivere in un mondo in cui devi scegliere tra una buona soundbar e il tuo gatto.
scottfinkProbabilmente è corretto affermare che Sonos Playbase non ha goduto di tutto il successo della Playbar, ma la "base", che ha cavalcato un'ondata di aggiornamenti audio TV in stile scheda madre di breve durata, è stata amata da tutti coloro che l'hanno utilizzata e continuano a usalo facendoti ammirare per la precisione della sua costruzione.
Ancora più importante, si è rivelato fondamentale per i prodotti Sonos che sono seguiti.
"È stato davvero incoraggiante sentire una quantità eccessiva di amore per Playbase da parte dei clienti", afferma Fink. “Risolve il problema di portare un incredibile suono home theater nella tua casa in un modo così unico che ho notato che le persone si fanno in quattro per dirci se apprezzano il prodotto.
“I nostri occhi nella ricerca e nello sviluppo sono sempre rivolti al futuro mentre cerchiamo di prevedere come possiamo aiutare e soddisfare al meglio i clienti negli anni a venire. Abbiamo iniziato a vedere tendenze come Dolby Atmos che beneficiano di altoparlanti aggiornati e l'aumento delle vendite di televisori extra-large che finiscono per essere montati a parete, che non erano più allineati con la proposta di valore del prodotto. Quindi sono molto, molto orgoglioso del team, per avere la disciplina per non "girare la manovella" su una versione di nuova generazione e concentrarsi invece sulla risoluzione di nuove sfide home theater.
"Quello che probabilmente non è ovvio è che molte parti e processi di Playbase si sono davvero evoluti e hanno continuato a migliorare i nuovi prodotti Sonos. Il design degli altoparlanti surround; l'eccezionale controllo del flusso d'aria laminare attraverso la porta dei bassi. Molte delle conoscenze di Playbase ci aiutano a realizzare i prodotti Sonos di oggi e domani ancora meglio.
Morris afferma: “Playbase è il risultato di molti anni di ricerca su come vivono le persone; e l'idea che non vogliamo sempre vedere un oratore non è sfuggita alla squadra. Anni dopo abbiamo utilizzato questa idea come base per altri prodotti e nella nostra partnership con IKEA: le persone vogliono il suono ma non sempre vogliono vedere l'altoparlante. Come potremmo produrre suoni, non altoparlanti? »
