Meta ha lavorato su più di una dozzina di prototipi di visori VR, ma non vuole che tu ne usi nessuno. Questo perché queste grandi "macchine del tempo", come le chiama lui, non sono per i consumatori, ma sono prove interne di concetti solo per i loro progettisti interni.
Durante una tavola rotonda virtuale la scorsa settimana, il CEO di Meta Mark Zuckerberg e i membri della divisione Reality Labs di Meta hanno dimostrato molti di questi prototipi. Molti di loro hanno i loro circuiti interni esposti, e alcuni fanno addirittura sembrare che tu stia legando tutto su un computer desktop al tuo viso, con ventole di raffreddamento sovradimensionate e prese laterali in modo che il tuo collo non si spezzi sotto la zavorra. .
Quest'ultimo con le maniglie è un prototipo chiamato Starburst. La cosa principale è causata da Starburst contenente un display che può raggiungere una luminosità fino a 20,000 nits per migliorare notevolmente le sue capacità HDR rispetto a Quest 2. Una grande TV può raggiungere un massimo di qualche migliaio e Quest 2 non può raggiungere solo circa 100. nits
High Dynamic Range (HDR) è la tecnologia utilizzata dai display per far risaltare i colori brillanti sullo schermo mantenendo gli oggetti scuri nella stessa immagine nitida. Senza HDR, la tua immagine potrebbe apparire sbiadita; come se il contrasto fosse stato abbassato troppo.
L'HDR è apparentemente la tecnologia più spesso collegata al realismo potenziato in VR. Sfortunatamente, Starburst è completamente poco pratico come un vero visore VR per la gente comune. Ma come con tutti gli altri prototipi, Zuckerberg ha spiegato che l'obiettivo è che questi visori "ci aiutino a identificare strade tecniche che ci permettano di apportare miglioramenti abbastanza significativi da poter iniziare ad avvicinarci al realismo visivo".
Portando all'estremo i diversi aspetti dei loro scafi, Meta è in grado di determinare dove è possibile ottenere il massimo profitto pur mantenendo i propri scafi utilizzabili. Se c'è un aspetto, come l'HDR, che può avere un grande impatto ma non è pratico da implementare con la tecnologia attuale, Meta può utilizzare questi prototipi per determinare quali aree meritano maggiori risorse di ricerca e sviluppo.
Quindi, anche se non vedremo mai Starburst in azione, potremmo trovare echi della sua tecnologia nei visori che Meta rilascerà, come il suo prossimo visore Project Cambria e il cosiddetto Meta Quest 3 (un seguito dell'enorme People's Mission 2).
Oltre allo Starburst, Meta ha introdotto anche molti altri prototipi.
Butterscotch riduce il campo visivo delle cuffie rispetto a Quest 2, dimezzandolo, ma offre una risoluzione due volte e mezza. Questo schermo di qualità quasi retina semplifica la lettura del testo in VR e Zuckerberg spiega che Butterskoth offre 55 ppd.
Meta ha precedentemente affermato che 60 pixel per grado (ppd) è ciò che cerca. Questo è il segno in cui i nostri occhi iniziano a smettere di notare miglioramenti nella fedeltà visiva, ma attualmente Quest 2 può raggiungere solo 21ppd. Apple sta anche cercando di migliorare questo aspetto delle proprie cuffie di lunga durata, con schermi di fascia alta che sembrano essere una priorità per il colosso tecnologico californiano.
Poi c'è la serie Half Dome di prototipi di visori VR. A partire dall'Half Dome Zero nel 2017, l'Half Dome 3 di quarta generazione è più leggero e confortevole e ha sostituito le parti meccaniche dell'Half Dome 2 con lenti a cristalli liquidi controllate elettronicamente.
Utilizzando il tracciamento oculare, l'auricolare Half Dome è progettato per imitare la visione del mondo reale. Se stai guardando qualcosa in lontananza virtuale, sarai a fuoco mentre il tuo primo piano è sfocato, o viceversa se vuoi guardare qualcosa che stai tenendo in mano.
Secondo Meta, questa funzione ha aiutato i partecipanti a immergersi maggiormente nel loro ambiente VR e ha reso l'esperienza molto più confortevole.
Ultimo ma non meno importante è stato Holocacake 2, l'unico prototipo di casco di cui Meta ha parlato che non era un oggetto reale. Questo design elegante potrebbe essere scambiato per un paio di occhiali da sci sottili e si basa su un modello del 2020 che utilizzava ottiche olografiche.
Come si vede nella GIF sopra, l'approccio convenzionale a sinistra richiede una discreta quantità di spazio e una spessa lente rifrangente curva. Nel frattempo, il metodo dell'ottica olografica della mano destra può utilizzare lenti molto più sottili e pannelli piatti che possono essere molto più deformabili. Il risultato finale sarebbe Holocake 2, un casco super leggero e piccolo.
Meta è ancora lontana dal realizzarlo. Come ha spiegato Mark Zuckerberg, “Dovremo fare molta ingegneria per ottenere un laser di consumo praticabile che soddisfi le nostre specifiche; è sicuro, economico ed efficiente e può essere inserito in un sottile visore VR.
I problemi di sicurezza derivano dal fatto che Meta utilizza un laser invece di uno schermo OLED standard. Laser e occhi non si mescolano e immaginiamo che Meta non voglia che ci sia alcuna possibilità che nessuno dei suoi visori VR, prototipo o altro, accechi l'utente.
Con Project Cambria ancora programmato per il lancio entro la fine dell'anno, speriamo che non passerà molto tempo prima di vedere alcuni di questi sforzi di prototipazione messi in mostra in una forma o nell'altra. Sulla base di ciò che ha già mostrato, non vediamo l'ora di vedere cosa porterà Meta nello spazio VR.
(tramite The Verge (si apre in una nuova scheda))